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la civilisalion iuimainc semble encore rdoigner davantage et le repousser dans les lieux les plus 

 inaccessibles; c'est ainsi qu'en Europe, où on lui fait une chasse active, il se réfugie vers les 

 cimes les plus escarpées des grandes montagnes; en Fiance, par exemple, dans nos Pyrénées et nos 

 Alpes. 



Les Ours entrent en rut, dans nos climats au moins, vers les mois de juin et de juillet; alors les 

 niSles et les femelles se recherchent, et ils se séparent bientôt pour reprendre leur vie isolée. La 

 gestation dure sept mois, car les femelles mettent bas en décembie ou en janvier, et leur portée est 

 de deux à cinq ou six petits. La nécessité de l'allaitement les empêche sans doute de tomber dans 

 leur sommeil hivernal, mais toutefois, cela n'a pas été constaté d'une manière complète. Les mères 

 donnent de grands soins à leurs petits et s'en occupent longtemps. 



Les mœurs des Ours sont des plus curieuses à étudier, et nous ne croyons pouvoir mieux faire 

 que de copier sur ce sujet ce qu'eu rapporte Fr. Cuvier, que l'on doit toujours citer lorsque l'on 

 étudie l'instinct des animaux. « C'est la prudence qui fait le caractère principal de l'Ours; on ne 

 porte pas plus loin que lui la circonspection; il s'éloigne, lorsqu'il le peut, de tout ce qu'il ne con- 

 naît pas; s'il est forcé de s'en approcher, il ne le fait que lentement et en s'aidant de tous ses 

 moyens d'exploration, et il ne passe outre que quand il a bien cru s'assurer que l'objet de sa crainte 

 est pour lui sans danger. Ce n'est cependant ni la résolution ni le courage qui lui manquent; il pa- 

 rait peu susceptible de peur; on ne le voit ])oint fuir; contiaiit eu lui même, il résiste à la menace, 

 oppose la force à la force, et sa fureur, comme ses efforts, peuvent devenir terribles si sa vie est 

 menacée. Mais c'est surtout pour défendre leurs petits que les femelles déploient toutes les res- 

 sources de leur puissance musculaire et de leur courage; elles se jettent avec fureur sur tous les 

 êtres vivants qui leur causent quelques craintes, et ne cessent de combattre qu'en cessant de vivre. 

 Ce qui ajoute en quelque sorte au mérite de leur prudence et de leur courage, c'est la singulière 

 étendue de leur intelligence, qui semble oter à toutes leurs autres qualités ce qu'elles pourraient 

 avoir d'aveugle et de machinal. On connait l'éducation que reçoivent les Ours de la part des 

 hommes dont la profession consiste à conduire ces animaux de ville en ville, en les faisant danser 

 grossièrement au son d'un flageolet et appuyés sur un bûtoii, et l'on sait que, par le moyen des 

 châtiments et des récompenses, el en plaçant l'animal dans toutes les circonstances de ses actions, 



Fi''. 68. — Ours malais. 



on parvient à les lui faire répéter au commandement. Ce sont de ces associations que l'on arrive 

 toujours à former chez les animaux même les plus brutes. Mais nous avons pu voir l'éducation de 

 plusieurs espèces d'Ours, faite librement, et par ces animaux eux-mêmes, nous présenter des résul- 

 tats plus remarquables que l'éducation forcée dont nous les savions susceptibles. Elle nous a été 

 ol'Icrte par les Ours (pii vivent dans les fosses de la menageiie du Muséum de Taris, sous la seule in- 

 fluence du public, qui leur parle et qui leur donne continuellement des gourmandises. A l'aide de 

 ces deux uniques moyens, ces animaux ont appris à faire une foule d'exercices qu'ils répètent au 

 Simple commandement et par le seul espoii' d'être recompensés par un gâteau ou par nnJruit. Ainsi, 

 à ces mots : Monlc h l'aibn', ils montent au tronc dépouillé qui a été placé dans leur fosse. Si on 

 leur dit Fats le beau, ils savent qu'ils doivent se coucher sur le dos el réunir leur quatre pattes. 

 Au mot de : Priez, ils s'asseyent sur leur derrière et joignent leurs pieds de devant, etc. Ces ac- 



