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lions sans doute peuvent finir par ne suivre ces coniniandenients qu'au moyen d'une véritable asso- 

 ciation d'idées; c'est ce que riiabilude produit nionie en nous; mais les Ours qui nous les ont 

 présentées ont dû les commencer librement, et, après plus ou moins dbésitalion et d'erreurs, 

 comprendre le sens précis de ces mots, ou plutôt de ce signe : Moule à iarOre; or, c'est là ui\, 

 des résultats les plus élevés auxquels puisse atteindre Tintelligence des brutes; mais il est cons- 

 tant qu'ils arrivent à comprendre la valeur des signes artificiels sans les moyens qui forment immé- 

 diatement les associations. On conçoit tout ce que peut produire l'applic^ilion des facultés d'où ré- 

 sulte ce fait général, qui explique les récits singuliers dont les Ours ont dit être l'objet; aussi ne 

 rapporterons-nous pas ces récils, qui peuvent amuser, mais non pas instruire, et, en les dépouillant 

 des erreurs qu'ils renferjnent, ils perdraient leur principal intérêt, c'esl-à-dire tout ce qu'ils ont de 

 merveilleux. » 



Fig. 69. — Ours Euryspile. 



Les Ours sont recherchés à cause de leur fourrure, principalement en liivcr, dans les pays froids, 

 parce qu'alors elle est plus épaisse et plus brillante que dans d'autres saisons; mais toujours elle est 

 composée de poils épais et longs. En automne, la chair des jeunes est succulente, et l'on dit que les 

 pattes sont un mets très-délicat. Pétrone nous apprend qu'elle était très-recherchée chez les anciens 

 Romains. Les Ours adultes ont une chair assez dure et noirâtre, quoique de bon goût. Dans les con- 

 trées où ils sont nombreux, leur fourrure devient un objet d'un assez grand commerce. Peu d'ani- 

 maux sont plus utiles à l'homme qu'eux : car, outre l'emploi que nous en avons indiqué, ils 

 servent encore à divers autres usages. Les Kamischatdales font avec leur peau des couvertures, des 

 gants, des bonnets, des harnais pour les traîneaux et des sandales pour marcher Sur la glace, 

 qui ont l'avantage de les empêcher de glisser; dans plusieurs contrées européennes, on s'en sert pour 

 former la coiffure des militaires, ainsi que pour la confection de manchons communs, et, chaque an- 

 née, la France importe pour ces usages trois à quatre mille peaux que l'on tire principalement de la 

 Russie et de l'Amérique du Nord. Quelques peuplades de l'Asie septentrionale et de l'Amérique em- 

 ploient la graisse des Ours dans la cuisine pour apprêter les aliments, et ces peuplades sauvages, 

 pendant leurs excursions, sucent avec délice la moelle de leurs os. Un autre usage propre à nos pays 

 civilisés consiste à former avec cette graisse une pommade qu'on a préconisée pour faire pousser 

 les cheveux, et qui n'a qu'un seul avantage, celui d'être très-fine. Les Kamtschaldales s'éclairent avec 

 l'huile que l'on extrait de ces animaux, et les intestins sont employés par les femmes à la confection 

 de masques qu'elles portent pour se garantir les yeux des rayons du soleil réfléchis par la neige; 

 on se sert aussi de ces organes en guise de vitres pour garnir les fenêtres, et il n'y a pas jusqu'aux 

 os dont on ne tire parti; en effet, on transforme les omoplates en des sortes de faucilles pour mois- 

 sonner les herbes. 



La manière de chasser ces Plantigrades diffère suivant leur nombre dans les pays où on veut les 

 atteindre et suivant le degré d'industrie des peuples qui se livrent à cet exercice. Cependant, par- 

 tout où les armes à feu sont en usage, ce sont elles qu'on préfère à tout autre moyen. Dans certaines 

 contrées, les hommes vont les attaquer corps à corps, et ils peuvent le faire avec succès, parce que, 

 pour se défendre comme pour attaquer, les Ours se dressent sur leurs pieds de derrière et présen- 



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