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teiit au pieu duiit Iciii' ;ulv( rsaii'e csl armé les pavlios los pins viiliicralilcs de Irnr rurps; mais, si ou 

 ne fait que les blessc-r du premier coup, ils devienuoiit l'uiicux et sojeltent sur leur ennemi, qu'ils 

 élreignent, et ne lardent pas, souvent, à étoutïer. Les pié£;es sont aussi employés pour détruire les 

 Ours, mais leur exlrénie déliance rend souvent ce moyen tout à fait inutile; pour les y faire tomber, il 

 faut les attirer par celui de leurs sensqni a le plus d'empire sur eux, par la gourmandise; et, dans ce 

 cas, le miel est la substance la plus convenable qu'on puisse leur offrir. Les peuples sauvages qui 

 habitent les forets de l'Amérique, où les Ours sont en assez grand nombre, font des battues, ras- 

 semblent ces animaux sur nu seul point, et parviennent de la soi-te à en tuer beaucoup; mais c'est à 

 l'époque de leur sommeil létliargi([ue qu'ils sont le plus recherchés : on va les tuer dans leur retiaite, 

 quand elle a été découverte. liCs cbasseurs français et espagnols qui vont les attaquer dans les Py- 

 rénées sont armés de bons fusils à plusieurs coups. Presque tons les hivers on cite les chasses 

 qr.'ils leur fonl; mais le nombre de ces animaux diminue chaque année, et il est probable que, d'ici à 

 un la])s de temps assez restreint, ou n'en trouvera plus en L'urope. 



Les Ours élaut des animaux qui habitent consiamment des régions froides, l'on peut présumer 

 que loules les espèces doivent se trouver en plus grande abondance dans les contrées polaires ou 

 (laiis les montagnes élevées au voisinage des neiges perpétuelles; et, en effet, c'est ce qui a lieu, 

 tandis que l'on peut, au contraire, prévoir qu'il ne doit pas s'en rencontier dans les pays de |)laines, 

 ei surtout dans les contrées équatoriales. Ce genre habite dans les parties septentrionales du globe, 

 ilans l'ancien comme dans le nouveau monde, les chaînes de montagnes élevées et les vastes forêts 

 incultes. Ce n'est que dans la Nouvelle-Guinée et dans la Nouvelle-Hollande qu'il n'existe pas d'Ours, 

 ou du moins, qu'on n'eu a pas encore trouvé. On en dit autant de toute l'Afrique, sauf le versant 

 nord de l'Atlas, et encore il y a quelques doutes à ce sujet, quoique i'oirct, dans son Voiiarjc dans 

 le nord de l'Afrique, assure en avoir vu. 



Mais, si ce genre se trouve à peu près répandu partout, les espèces qui le constituent sont plus 

 ou moins limitées ù certaines parties du monde. Ainsi, l'Ours blanc habite les rivages des iles et 

 des continents compris entre le cercle polaire et le pùle nord, aussi bien en Amérique qu'eu Europe 

 et en Asie; et, s'il arrive quel([uefois jusqu'en Islande et en Norwége, c'est qu'il y a été porté par 

 quelque banc de glace, entraîné lui-même à l'époque du dégel ainiuel. Les Ours proprement dits, 

 tels que le noir et le brun, sont assez répandus dans toute l'Europe, et surtout vers le nord, eu 

 Norwége, en Russie, en Pologne, et aussi dans les Alpes, dans les l'yrénées, et sur le versant sep- 

 tentrional des montagnes qui, en Europe, en Asie et en Afri(|ue, entourent le périple de la Méditer- 

 ranée. Ils se trouvent également dans l'Amérique du Nord, depuis une mer jusqu'à l'autre, et depui."! 

 le golfe du Mexique jusqu'au Canada; mais, avec l'espèce d'Europe, plus rare peut-être, il s'en ren- 

 contre une ou deux autres qui sont particulières à celte contrée. Le versant septentrional de l'Ailas 

 possède, dit-on, l'Ours commun. Il n'en est pas de même de l'Asie méridionale, continentale et insulaire, 

 qui nourrissent, la première l'Ours du ïliibet, que l'on trouve dans les parties les plus montneuses, 

 et l'Ours à grandes lèvres, qui paraît se rencontrer aussi dans l'archipel indien. Cette partie du monde 

 renferme, surtout dans les grandes îles qui la constituent, l'Ours malais, dont la forme de la tête 

 rappelle beaucoup l'espèce qui habite les Cordillières dans l'Amérique méridionale. Sauf les grandes 

 iles de l'Asie, on ne connaît ]ias d'Ours dans aucune autre île, pas même dans les deux îles de l'An- 

 gleterre; et la Sicile, la Sardaignc et la Corse, n'en nourrissent point. 



Des ossements fossiles d'Ours se trouvent dans les brèches osseuses du littoral de la Méditerranée, 

 dans les fentes des rochers, et dans le diluvium; mais c'est surtout dans les nombreuses cavernes 

 des roches calcaires qu'il s'en rencontre un nombre si grand, que, pendant des siècles, on lirait 

 des cavernes d'Allemagne, sous la dénomination de Licorne fossile, des dents qui entraient dans 

 l'ancienne matière médicale. 



Ces cavernes à ossements gisent presque partout dans des massifs siratiliés de calcaire coquillier 

 assez ancien, et qui est de la nature de celui du Jura. Ce calcaire, caractérisé par les coquilles d'es- 

 pèces maintenant perdues qii il renferme, l'est encore par son aspect, qui offre presque toujours 

 des escarpements perpendiculaires, et par les cavités naturelles qu'il recèle dans ses couches, et 

 desquelles sortent communément des sources considérables. Les cavernes à ossements de l'Alle- 

 magne, surtout celles du llartz, de la Hongrie et de Eranconie, ont leur intérieur le plus souvent 

 divisé en grande salles séparées les unes des anires par des plissages très-étroils et si bas, qu'il est 



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