200 HISTOIRE NATURELLE. 



et l'on en voit souvent dans nos ménageries; mais ils ne se montrent guère susceptibles d'éilucalion 

 ni de beaucoup d'attachement, et restent constamment d'une sauvagerie brutale et slupide. Ils sont 

 assez vifs, et cela surtout pendant les ]ilus grands froids de nos hivers, tandis que, dans nos cli- 

 mats, pendant Télé, ils semblent languissants et faildes, recherchent avec avidité Teau la plus 

 froide qu'ils peuvent trouver. Leur nourriture est peut-être un peu plus exclusivement composée 

 de chair que celles des autres Ours; mais, néanmoins, ils ne refusent pas le pain et les gâteaux que 

 le public qui les regarde jette continuellement dans leurs fosses. 



2" SOUSGENRE. — DAMS. DAMS. Gray, 1825, 

 Aniiais of IN'at. pliilosoiiliical. 



CAUACTÈRES DIFFÉRENTIELS. 



Têlc proportiomiellcmciH un peu plus kirfjc en arriirc que celle de l'Ours d'Europe. 



Ongles très-longs, comprimés, arqués, assez aigus. 



Jambes longues. 



Queue très-courte. 



Taille plus considérable que celle des autres espèces d'Ours. 



Stjslème lie coloration variant du gris au brun 



Comme le sous genre précédent, celui des Danis ne comprend qu'une seule espèce. 



2. L'OURS FKROCR. UltSVS FEItO.X. Lewis el r.larcli 



CAnACTÈRES spÉctFiQUES. — Pùils lougs, abondauts, surtout autour du cou et derrière la léte, d'une 

 couleur grise ou grisâtre, tirant quelquefois sur le brun ou le blanc; ventre moins volumineux que 

 celui de l'Ours ordinaire; tête beaucoup plus grande et plus mince. Longueur totale, d'environ 

 o", et, parfois, selon les voyageurs, de plus de 4". 



Cet Ours, que l'on nomme vulgairement Ouns féroce, TEr.RiHLE et rôdeur, ou Ours gris, a égale- 

 ment reçu plusieurs dénominations des naturalistes; en effet, c'est l'Ursus fcrox de Lewis et Clarck, 

 VUrsus liorridus d'Ord, VUrsus cincreus d'A. G. Desmarest, VlJrsus eandcscens de Smith et Wilson, 

 et le Danis fcrox de M. Gray. Du reste, cette espèce n'est pas admise par tous les auteurs, et on la 

 réunit quelquefois à l'Ours d'Amérique, qui lui-même est regardé comme une simple variété de 

 l'Ours ordinaire. Cependant, d'après M. Clinton, qui a été à même d'étudier un squelette de lOurs 

 féroce, il n'y aurait pas identité entre lui et l'Ours d'Amérique. Los grands ongles très-acérés de 

 let Ours ont donné lieu de penser au zoologiste que nous venons de citer que les seules parties qui 

 ont été trouvées de l'animal appelé Méfjalongx pourraient avoir appartenu à cette espèce, attendu 

 que ces mêmes pattes ne sont pas à l'état de véritables fossiles, et qu'on ne connaît aucun Mammi- 

 fère vivant dans l'Amérique septentrionale qui soit muni d'une pareille armure. 



L'Ours féroce habite les parties les plus élevées de la province de Missouri, les bords boisés de 

 la rivière .laune et du petit Missouri, la chaîne des montagnes Rocky; M. Coris l'a trouvé en Califor- 

 nie, et llearnc dans le pays des Esquimaux. 



Les voyageurs font un portrait effrayant de cet Ours; il joint à la stupidité de l'Ours blanc la fé- 

 rocité du Jaguar, le courage du Tigre et la force du Lion; aussi est-il la terreur des habitants no- 

 mades des contrées qu'il habite. Un de ces animaux, tué par MM. Lewis et Clarck, pesait près de trois 

 cents kilogrammes, cl, d'après Warden, on en trouve qui pèsent au moins quatre cent cinquante 

 kilogrammes. C'est, dit-on, le plus farouche, le plus iiorrible des animaux, et il présente en résumé 

 toutes les qualités qui jettent l'épouvante. Sa physionomie est terrible; son agilité égale sa force 

 prodigieuse; sa cruauté surpasse celle de tous les autres animaux, et son courage prend sa source 



