CARNASSIERS 205 



lion; en effet, nous avons vu souvent de ces mères disputer à leurs petits les gâteaux qu'on leur je- 

 tait ou la chair qui leur était destinée. 



La fourrure des Ours est, quoique grossière, assez recherchée; on en fait des tapis d'assez grande 

 valeur, des bonnets militaires et des manchons conimuns. La graisse , dont ils sont abondam- 

 ment pourvus, a été longtemps préconisée comme un remède infaillible contre les rhumatismes, 

 ainsi qu'une foule d'autres maladies, et surtout comme ayant la vertu de faire pousser les cheveux. 

 Aujourd'hui, il est bien démontré que l'on ne doit pas ajouter foi aux récits de toutes les cures 

 merveilleuses produites par elle; toutefois il est certain que cette graisse, dépouillée par des pro- 

 cédés très-simples dune odeur particulière très-désagréable dont elle est imprégnée, est très-douce, 

 très-fine, et peut avantageusement servir de base à de bonnes pommades. Elle peut même remplacer 

 le beurre ou la graisse pour la cuisine, ainsi que nous avons été à même d'en faire l'expérience. Il 

 s'agit, quand on veut enlever à celte graisse son odeur désagréable, de la faire fondre et d'y jeter, 

 lorsqu'elle est très-chaude, du sel en quantité suffisante, et de l'eau par aspersion; il se fait une 

 sorte de détonation, et il s'élève une épaisse fumée qui emporte avec elle la mauvaise odeur. Maigre 

 tout cela, ou plutôt à moins qu'elle ne soit parfaitement prépai'ée, cette graisse rancit très-facile- 

 ment. La graisse de l'Ours blanc est moins bonne, et cependant elle est beaucoup plus recherchée 

 que celle de l'Ours d'Europe, et cela parce que, dans les régions septentrionales qu'habite ce Carni- 

 vore, le manque de matière animalisée doit faire employer avec soin celles qu'on rencontre; il en 

 est de même de sa chair. Plusieurs peuples mangent celle de l'Ouis ordinaire; nous avons pu cons- 

 tater que la chair de nos Ours de ménagerie, ^^uoique noirâtre et un peu dure, avait bon goût. Les 

 pattes fournissent un mets très-délicat. 



Les variétés que l'on a formées dans cette espèce, et qui, comme nous l'avons dit, constituent 

 pour beaucoup d'auteurs des espèces distinctes, sont nombreuses. 



A. L'Oons DL.^Nc TERRESTRE, Buffou Ursus albns, Lesson. 



Cette variété, que Fr. Cuvier nomme Ours des Alpes, d'après le pays où on l'a rencontrée, n'est 

 qu'accidentelle; c'est par albinisme qu'elle est entièrement blanche. 



B. L'Ours des Pyrénées. Ursus Pyrenaicus, Fr. Cuvier. 



Cette variété habile les montagnes des Asturies, d'où a été tiré le nom A'Ouisilcs Aslitries qu'on 

 lui a quelquefois spécifiquement appliqué. Elle est de petite taille relativement à la grandeur des in- 

 dividus typiques de l'espèce qui nous occupe; dans ses premières années, tout son pelage est d'un 

 blond jaunâtre, excepté la tête, qui est d'un blond plus foncé, et les pieds, qui sont noirs; l'extré- 

 mité seule des poils est blonde; dans le reste de leur longueur, ils sont bruns, et il parait que cette 

 couleur devient celle de l'animal lorsqu'il arrive à l'âge adulte. 



G. L'OuBs DE NoRWÉGE. Vrsus Norwegkiis, Fr. Cuvier. 



Cet Ours n'est connu que par un jeune individu âgé de cinq semaines, qui différait des deux 

 précédents en ce qu'il était entièrement d'un brun terre d'ombre, sans aucune trace de collier 

 blanc 



D. L'Ours a collier. Ursus collaris, Fr. Cuvier. 



Il atteint une très-grande taille; son pelage est brun chez les jeunes individus comme chez les 

 adultes, el chez les femelles comme chez les mâles ; les membres sont noirs et les épaules cou- 

 vertes d'une bande blanche qui semble varier de grandeur. 



Cette variété habite le nord de l'Asie, priiiripalenicnt le Kamtchatka 



