224 HISTOIRE NATURELLE. 



2° Le Coati roux, Fr. Ciivier [ Vivcrra nasita, Linné; IVnsiin riifa, A. G. Desmaresl). Son pelage est 

 iïénéralement diin roux vif brillant; le museau est noir grisfttre, avec trois taches blanches autour 

 de chaque œil, mais sans ligne longitudinale de celle couleur sur le nez. Selon Laborde, il vit dans 

 les grands bois, par pcliies troupes de trois ou quatre individus. 11 pose, en marchant à terre, l'ex- 

 trémité des pieds de devant, cl n'appuie pas en entier la plante de ceux de derrière; il tient sa 

 queue droite et perpendiculaire à son corps quand il marche, et la passe entre ses jambes lorsqu'il 

 s'endort; son nez est sans cesse en mouvement, et palpe les corps comme une trompe. Il répand 

 une odeur forte, très-désagréable; ses pattes lui servent très-bien pour grimper aux arbres et pour 

 porter sa nourriture à sa gueule. 



5" Le Coati brun variété f, Fr. Cuvier (Nasua nurca. Lesson). Dans celte variété, le pelage est 

 plus jaunâtre brillant que dans les autres, et semble conjme doré. 



On pourrait peut-être encore indiquer comme variété de cette espèce le Coati fauve, cité par 

 A. G. Ilesmarest, et qui correspond au Coaû nioiirlé de Marcgrave, ainsi que, probablement, au 

 Nasiin xolilaria. Wied, et qui se distingue seulement par son pelage plus fauve que brun. 



Un particularité remarquable dans cette espèce se trouve dans la disposition que présentent les 

 extrémités des membres. Les tubercules qui garnissent les pieds de devant sont très-épais, séparés 

 de ceux de la paume par des plis tout particuliers; le pouce communique avec un tubercule très- 

 large, divisé en deux parties, (|ui est en rapport lui-même en arrière avec un autre placé surje bord 

 de la main; les trois doigts moyens s'appuient sur un seul et mémo tubercule qui se prolonge du 

 côté externe de la main, et en arrière duquel s'en renconire un autre très-fort qui termine la paume 

 du côté du poignet; les doigts externes étant en rapport avec un tubercule très-petit qui communi- 

 que avec une partie du préi-édent. La plante du pied de derrière a un tubercule correspondant au 

 pouce, un deuxième répondant aux deux doigts suivants, et les deux autres sont en rapport avec la 

 commissure du deuxième doigt avec le troisième, et de celui ci avec le petit doigt; enfin, le cin- 

 quième se trouve aussi en arrière du côté du talon, et toutes ces parties sont recouvertes d'une peau 

 extrêmement douce. 



Ainsi que nous l'avons dit, cette espèce se renconire dans la plupart des contrées de l'Améri- 

 que méridionale; elle est surtout commune dans les vastes forêts du Brésil, de la Guyane et du 

 Paraguay. 



Leur caractère n'est pas farouche, et l'on peut aisément les apprivoiser. Aussi les conserve-l-on 

 souvent en domesticité dans leur pays natal, et a-t-on pu même les apporter dans nos ménageries 

 européennes. Dans celle du Muséum de Paris, on les tient avec les Singes et les Makis, sans qu'il e : 

 résulte aucun accident, et l'habitude qu'ils ont de grimper sur tous les objets qu'ils peuvent atteindre 

 leur donne une certaine analogie avec ces animaux. Quoique embarrassés dans leurs mouvements, 

 ils ne sont pas maladroits, et leur douceur, jointe à leur curiosité inquiète, en fait des Mammifères 

 intéressahis à observer. L'odorat les guide surtout dans leurs explorations. Fr. Cuvier a donné d'im- 

 portants détails sur un individu de cette espèce qu'il avait été à même d'étudier au Muséum. Quoi- 

 que irès-apprivoisé lors de son arrivée à la ménagerie, ce Coati, qui appartenait à la race des Coaih 

 fauves, ne sortit de sa cage qu'après avoir cherché à reconnaître par son odorat ce qui se trouvait 

 autour de lui. Lorsque sa défiance fut apaisée, il parcourut l'appartement, examinant tous les coins 

 avec son nez, et retournant avec ses pattes les objets qui lui faisaient obstacle. D'abord il ne permit 

 pas qu'on le touchftt, et il se retournait en menaçant de mordre quand on appro<'hait la main de 

 lui; mais il reprit entièrement confiance dès qu'on lui eut donné à manger, et, depuis ce moment, il 

 reçut tontes les caresses qu'on lui fit, et les rendit même avec empressement, introduisant son long 

 museau dans la manche, sous le gilet, et faisant entendre un petit cri très-doux. Dans la maison de 

 la personne qui l'avait offert à la ménagerie, on lui avait laissé une entière liberté, et il parcourait 

 les greniers et les écuries pour chercher les Souris et les Rats, qu'il prenait très-adroitement. 

 Il allait aussi dans les jardins pourchasser et dévorer des Insectes, des Limaçons et des Vers de 

 terre. 



MM. Quoy et Gaimard, pendant leur campagne de l'Uranic. ont eu à bord un Coati sur leipiel ils 

 oui (lonné quelques détails. « Cet animal, naturellement nocturne, ne larda pas ù s'accoutumer ;\ la 

 vie (limne de ses nouveaux compagnons; le grand bruit des inananivres cessa bientôt de l'effrayer, 

 il devint même lrê.s-familicr. Il s'allachail de prêreieiice aux jiersoniies qui lui donnaient à manger. 



