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228 HISTOIRE NATUP.ELLE. 



cliacun d'eux est noir clans les dciix tiors de sa longueur, et giisàlre, qupUjuefûis roiissàire, à la 

 pointe. H en résulle que la couleur générale du corps est grise roussàtre en dessus sur un fond 

 noir; le ventre est un peu plus foncé que le dos, et il est presque noirâtre; le feutre est laineux, lin, 

 assez épais et roussàlre. La lèle est grosse, à peu prés aussi large que longue; le nez, le front et le 

 tour des yeux sont gris; les lèvres sont noires; les niouslaclies sont trés-Iongucs, composées de poils 

 blancs ou noirs, ou bien noirs à la base et blancs à la pointe; les yeux sont petits; les oreilles sont 

 arrondies, petites. Le bras est de la même couleur que le corps, mais l'avant-bras parait plus blanc 

 parce que les poils qui le recouvrent ont )ilus de leur moitié blancliûtre. Il y a cinq doigis à chaque 

 main, cl la paume est noirûtre. Les membres postérieurs sont aussi longs (jue les anteiicurs et of- 

 frent le même arrangement dans la distribution de leur couleur; le pied a cinq doigis à peu près 

 d'égale longueur et pourvus d'ongles assez fnris; la plante est noire, cnliérem^nt nue et touche le 

 sol sur tous les points de sa surface; la partie antérieure est lisse, tandis que celle qui répond au 

 talon est hérissée de nombreuses aspérités cornées, tré.s-dures. La queue a environ O^.tiO de lon- 

 gueur; elle est prenanle sans élre nue en dessous à sou extréniiié inférieure; sa base est 1res grosse 

 et pourvue de muscles trèsforls, cl elle est recouverte de poils semblables à ceux du dos, avec son 

 exlrémiié noire. 



Le Lîentuiong se trouve à Java, et il semble également assez commun à Sumatra et à Malacca. 



On rapproche quelquefois de ce genre et de celui des Ainylnajon, le groupe de fossiles que 

 M. Kaup nomme Agnolliciium (ai/M-, inconnu; 6r,:, bêle féroce), qui comprend deux espèces, les 

 ,1. major, Larlel, des environs d'Aucli, et A. m'inor, De Blainville. 



^■°' GENHE. - BLAIIŒAU. MELES. Limie, 1735. 



Systema nalur:r. 

 Mêles, nom inipliiiué |i;ir les l.,itiii.s i l'cspôcc lypique. 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Sijslii)ic deiUaue : incisives, ^; canines, \^\; molaires, |^, en lotalilc trcnlc-six dcnls préscn- 

 lanl la plus (/rande analogie avec celles des Ours; lu carnassière de la mâchoire supérieure est re- 

 ntarqunble par sa pclilesse, « cause de sa partie posicrieure, qui en fait en apparence, crlérieure- 

 wint, une fausse molaire, cl sa partie interne est composée d'une base (jarnie de trois petits 

 tubercules que sépare un creux asse:i sensible; la tuberculeuse d'en haut est démesurément grande 

 et aussi large que longue, à bord externe garni de trois tubercules. 



Corps épais, bas sur jambes. 



Museau peu prolonqé. 



Oreilles courtes, arro)ulies, cachées dans tes poils. 



Yeux petits. 



Langue lis.ie. 



Pieds tous termines par cinq doiijls armés d'ongles tris-robustes engagés dans lu peau; ceux de 

 devant l'oui.<iseurs. 



Poils rudes, longs, rares, de trois couleurs. 



Queue très-courte. 



Une poche ou follicule entre ranii.\ et la queue, aqani son orifice transversal et lais.iani suinter 

 une matière grasse très-fétide. 



Mamelles au nombre de si.r : dcu.x pectorales et quatre ventrales. 



Linné plaçait d'abord les l'.laireaux dans le genre des Ours, et, en effet, l'espèce ly|)i(iue a 

 un faciès qui rappelle assez celui de ces animaux, mais eu miniature; plus tard, il eu lit un 

 groupe distinct sous la dénomination latine de Mêles, qui fut ensuite changée par G. Cuvier {Leçon.i 

 d'Analoitiie comparée, t. 1, 181'J) en celle de Taxas, qui a souvent été adoptée. Depuis, ou a formé 

 aux dépens de ce genre le grou]ie des Taxidea (diminutif de Taxas) pour le MeUs Labrudorica de 



