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oliliqui'mf'nt, les deux siiivnnls ;"i peine pins i;i"inils ei se lonclianl prcsqne, mais dans la même ligne, 

 ainsi que les cinquième et sixième, augmenlant giadiiellement en diamètre; vient ensuite une grande 

 fosse, à chaque extrémité de laquelle est un trou conique, le postérieur beaucoup plus grand que 

 l'antérieur, et; entre deux, deux très-petits trous sur le même rang, enfin une alvéole terminale assez 

 grande, mais ])eu profonde. Les racines sont, comme à l'ordinaire, proportionnelles à la l'orceetàla 

 complication de la couronne des dents. Celles des incisives sont toujours simples en liant cnninie en 

 bas. Pour les canines, la racine est également simple, conique ou comprimée, suivant la l'orme de la 

 couronne, et généralement au moins aussi longue qu'elle. Les avant-molaires d'en liant ont, pour 

 la première dent, une seule racine, et pour les deux autres deux raciîies coniques, bien distinctes; en 

 bas, les deux avant-molaires offrent deux racines; la principale supérieure a trois racines; la ]iremière 

 arrière-molaire préscnle deux racines en dehors, une seule grande en dedans et ur.e intermédiaire en 

 arriére, et elles s«nt toutes irès-basses; la seconde arriére-molaire d'en haut est dans le même cas; 

 enfin les racines des arrière-molaires, inférieurement, toujours beaucoup plus simples, puisqu'elles 

 ne sont pas au-dessus des deux principales; toutefois la première est souvent très étendue et offre 

 quelques petits radicules intermédiaires. 



Le Plaireau a l'air de marcher eu rampant, à cause de la brièveté de ses jambes, et, comme son 

 poil est long, son ventre parait alors toucher à terre; ses doigts, armés d'ongles très-solides, sont 

 engagés dans la peau : la longueur de ceux de devant les rend propres à fouiller la terre; la queue 

 n'esl pas très-longue. Il y a sous cet organe, au-dessus de l'anus, une poche à i'enle transversale 

 d'où suinte une humeur grasse, fétide. La langue est douce. Le pelage, assez rude, est composé de 

 jioils qui sont blancs vers la peau, puis noirs dans le tiers extérieur, excepté la pointe, qui est 

 blanche, ce qui donne au corps une couleur grisâtre; dans le jeune âge, le noir, qui occupe le mi- 

 lieu de la longueur du poil, est alors d'un fauve Isabelle, qui produit une teinte jaune sur le gris du 

 pelage. Les mœurs des blaireaux sont bien connues, surloui dans l'espèce typique, el nous aurons oc- 

 casion de nous en occuper bientôt; disons seulement niainieiianl (pièces animaux vivent principalement 

 de proie, qu'ils savent trouver les nids des Aheillcs bourdons, et qu'ils détruisent surtout un grand 

 nombre de Lapins et de Mulots; ils mangent aussi, dit-on, des Sauterelles, des Serpents, des(cufs 

 d'Oiseaux, et sans doute quelquefois une nourriture végétale composée de fruits et de racines. 

 C'est au moins ce que l'on doit supposer, car en captivité, où l'on peut les conserver assez facile- 

 ment, ils prennent une nourriture composée de matière animale et de matière végétale, lis vivent 

 presque constamment dans les terriers qu'ils se creusent dans le sol; on trouva rarement le nirde et 

 la femelle réunis. C'est en été que celle-ci met bas trois ou quatre petits 



Les blaireaux, dont on ne connaît réellement que trois espèces, et encore l'une d'elles imparfaite- 

 ment, se trouvent dans l'Europe méridionale, dans l'Asie, princi|ialemenl aux Indes drienlales el 

 dans le nord de l'Amérique. 



Les naturalistes ont cru devoir former trois genres particuliers avec les trois espèces connues de 

 Blaireaux. Ce sont les genres : Blaireau rRornr.HEM dit {Taxiis); Taxidée (Tax-idca), Waterhouse, 

 et probablement celui des Ursitaxiiii. Ilogdsou. Lu outre, Kr. Cuvier avait proposé d'indiquer, sous 

 le nom d'Arclomi.r collaris {-/.(■/.-<■.;, Ours; cvj^. ongle), uu animal qui, mieux étudié, a été reconnu 

 être une simple variété du blaireau vulgaire. Pour nous, nous ne citerons ces groupes génériques 

 que comme de simples sous-genres, et nous décrirons les diverses espèces actuellement vivantes, 

 api'ès avoir dit quelques mots de celles que l'on trouve à l'état fossile. 



On a signalé quelques débris de blaireau à l'état fossile, et, en général, on les rapporte à l'es- 

 pèce commune vivant encore actuellement. C'est dans le diluvium des cavernes que ces restes ont 

 été d'abord signalés. Uosenmûller cite le Blaireau au nombre des animaux dont on a trouvé des os- 

 sements dans les cavernes des environs de Gaylenreuth, en Franconie, et, suivant G. Cuvier, les in- 

 dique comme ayant été trouvés A la surface du sol avec ceux d'animaux d'espèces encore vivantes; 

 on en a cité aussi comme découverts dans la caverne de Bronnenstern, également en Franconie. 

 MM. .lean-,lean, Huhreuil el Marcel de Serres, en ont découvert dans la caverne de Lunel-Viel, dépar- 

 tement de l'Hérault; M. Billaudel en a recueilli dans la caverne de l'Aviso, à Saint-Macaire, déparle- 

 ment de la Gironde, une mandibule décrite et figurée par De Blainville dans son Ostéorirapitic. 

 M. Mac-Eur\ en a cité une demi mâchoire inférieure, trouvée dans la caverne de Kent, comté de 

 Devan, en Angleterre. Enfin M. Sehmeiliug en a rencontré dans les cavernes de la province de Liège. 



