CARNASSIERS. 277 



lonne vertébrale et surtout par la brièveté proportionnelle des membres en général, et dans toutes 

 leurs parties. Toutefois, le nombre des vertèbres est le même que dans la Fouine : quatre cé- 

 phaliques, sept cervicales, quatorze dorsales, six lombaires, trois sacrées, et la différence ne 

 porte que sur les coccygiennes, au nombre de vingt-six. La tête se distingue de celle du groupe 

 des Musielas par la largeur et la grande dépression de la boite cérébrale, la minceur des os et 

 par l'extrême brièveté de la face, séparée de celle-là par un étranglement susorbilaire très-prononcé. 

 On doit aussi remarquer la force de la crête occipitale, la nullité de la crête sagittale, le dévelop- 

 pement peu marqué des apophyses orbitaires, la grandeur du trou sous-orbitaire et son grand rap- 

 prochement du bord de l'orbite. Les vertèbres cervicales sont plus courtes que dans la Fouine, et 

 assez semblables pour les apophyses, si ce n'est que l'épineuse de l'axis est convexe, quoique sur- 

 baissée, et que la transverse de la septième est bien plus pointue. Les vertèbres du dos n'offrent 

 rien qui leur soit particulier que leur grande laxitè, ce qui indique aussi l'étroitesse et la distance 

 de leurs apophyses épineuses, ainsi que la grande saillie du tubercule des apophyses transverses. 

 Les vertèbres lombaires sont courtes dans leur corps et hérissées de larges apophyses, toutes diri- 

 gées en avant; les transverses surtout croissant rapidement de la première à la dernière, qui est 

 beaucoup plus large que les autres. Li^s trois vertèbres sacrées sont distinctes dans leurs apo- 

 physes épineuses, qui sont assez larges; mais la dernière n'est pas soudée aux autres et ressemble ù 

 une première coccygienne. Quant à celles-ci, elles sont en général courtes, telles que dans la Fouine, 

 décroissant moins rapidement, beaucoup plus épaisses ou robustes, avec les apophyses et les crêtes 

 d'insertion musculaires mieux marquées, principalement les transverses des premières. L'os hyoïde a 

 son corps large et plat, ses cornes antérieures formées de trois articles également comprimés et crois- 

 sant en longueur du premier au dernier, et en sens inverse en largeur, avec ses cornes postérieures 

 presque droites. Le sternum n'est formé que de dix pièces, dont le xiphoide est longtemps cartilagi- 

 neux; les pièces intermédiaires sont courtes, presque égales; le manubrium est médiocrement pro- 

 longé en avant. Les côtes, au nombre de dix paires sternales et de quatre asternales, sont grêles, 

 Irès-espacées, presque contournées en S, fort allongées, ou mieux comme tordues, très-plates infé- 

 r eurement, et pourvues, surtout les dernières, de cartilages très-longs et larges, ce qui donne à la 

 poitrine, et surtout aux liypocondres, nue étendue considérable. Les membres sont courts et dis- 

 tants, plus encore que ceux du Putois, a\ec lesquels ils ont une certaine ressemblance, et les os 

 longs qui entrent dans leur composition ont une cavité médullaire aussi développée que celle des 

 Martes. Les antérieurs sont pourvus d'une clavicule très-grêle, presque aciculaire, très-courte, à 

 peine un peu courbée, mais bien osseuse; d'une omoplate courte, large, flabelliforme, comme celle 

 des Putois, très-élendue dans son bord supérieur, avec I apophyse récurrente de la crête moins 

 prononcée, quoique plus large; d'un humérus robuste, court, égalant à peine les six premières ver- 

 tèbres dorsales, fortement courbé en deux sens contraires, avec l'empreinte deltoidienne descendant 

 en crête aiguë jusqu'au delà de la moitié de sa longueur, un trou au condyle interne, et le condyle ex- 

 terne élargi par une forte crête; d'un radius et d'un cubitus également très-courts, robustes, tourmen- 

 tés, accentués par des crêtes d'insertion musculaire très-prononcées, le dernier surtout remar- 

 quable par l'épaisseur et la largeur en cuiller de l'olécrane, et le premier par son arqùre et par une 

 presque égalité dans la largeur de ses deux têtes; d'une main égale en longueur à l'humérus et 

 dans laquelle on remarque la brièveté du carpe, déterminée par la petitesse de ses os, et sur- 

 tout celle du pisiforme; et le peu de longueui' des métacarpiens et des phalanges moindre que 

 dans les Martes, et même que dans les Putois, à l'exception des onguéales, plus petites que 

 les deuxièmes el surtout bien moins hautes que la griffe. Les membres postérieurs, plus longs 

 que les antérieurs, du moins dans les deux dernières parties, sont aussi assez robustes; l'os inno- 

 miné est cependant médiocre, et ses deux parties sont presque égales; le fémur, à peine un peu 

 plus long que l'humérus, est à la fois court et large à ses deux extrémités, l'inférieure beaucoup plus 

 épaisse; le tibia est notablement plus long, très-épais, triquètre et comme un peu tordu; le péroné, 

 au contraire, est grêle et terminé en spatule presque également à ses deux extrémités, l'inférieure 

 cependant bien plus épaisse; enlin le pied, plus long d'un quart que la main, est large et épais, sur- 

 tout le tarse ; du reste, il ressemble assez bien ù ce qu'il est dans le Putois, si ce n'est toulefois 

 que ses différents os sont plus gros proportionnellement à leur longueur, ce (|ui les rend plus 

 courts, et que les phalanges onguéales sont beaucou[i plus i)eiiles et bien moins hautes dans la par- 



