CARNASSIERS. 285 



américaines, tandis qno les Vivcrras n'en possèdent pas encore; loulcfuis nous conviendrons avec 

 M. Isidore Gcolïroy Saintllilaire qu'ils offrent de grands points de ressemblance avec les Galidies 

 et Galidiciis. 



Les Cassarides ne sont pas encore suffisamment connus; leur ostéoiogie a été étudiée avec soin 

 par De DIaiuville. Par sa forme générale, le squelette ressemble davantage à celui d'un Vivcrra qu'à 

 celui d'un Mitstcla, et cela à cause de la longueur de la létc et de la queue. Le nombre total des ver- 

 tèbres n'est cependant que de cinquante-quatre, savoir : quatre cépjjaliques, sept cervicales, treize 

 dorsales, six lombaires, trois sacrées et vingldeux coccygiennes. Les verlèbrcs céphaliijues et leurs 

 appendices constituent une tète assez longue, assez étroite, moins large dans la partie cérébro-tem- 

 porale, et au contraire plus étroite, plus efliiée, moins obtuse, dans la partie faciale que dans les 

 Martes. Du reste, l'orbite est assez grande et pourvue d'une apophyse très-niarquée. La caisse est plus 

 étroite; le canal auditif plus couit et plus ouvert; le palais plus étroit, moins prolongé, dépassant à 

 peine la dernière molaire; la mandibule est surtout phis longue, plus étroite, plus courbée, avec 

 son apopliyse angulaire plus prononcée, plus en crodiet, et il n'y a qu'un seul trou mentonnier. 

 Les vertèbres cervicales sont |)lus allongées et forment ainsi un cou plus long, et elles ont en 

 général leurs apopliyses plus étroites. Dans les vertèbres dor.'-ales l'upopliyse épineuse des dix 

 premières est dirigée en arrière, et celle des deux dernières seulement l'est en avant. Les vertè- 

 bres lombaires sont, au contraire, assez longues, ce qui donne aux lombes une étendue considé- 

 rable; elles sont bérissées d'apopliyscs très-])rononcées, fortement inclinées en avant. Les vertèbres 

 sacrées sont courtes, étroites, très-distinctes par leur apopbyse épineuse, assez griles et anléro- 

 verses. Quant aux veitèbres coccygiennes, après les cinq ou six premières, les autres sont longues 

 et eflilées, décroissant graduellement de manière à produire une queue longue, grêle, très-pointue. 

 L'iiyoïde a son corps court, proportionnellement assez large; ses deux grandes cornes ont les deux 

 premiers articles longs, très-gréles. Le sternum est court, composé de neuf pièces; le nianubrium eu 

 forme de poignard et le xipboïde assez long, spatule. Les côtes sont au nombre de treize paires, 

 ans.si grêles, aussi étroites que daus les Fouines, et peut-être même encore plus courtes, propor- 

 lionnellement aux cartilages; la dernière est surtout remarquable par sa grande brièveté et par son 

 ])eu de courbure. Le thorax se distingue de celui des Martes par moins de longueur et par une 

 forme conique. Les membres sont assez bien dans les proportions ordinaires. Les antérieurs sont 

 dépourvus de clavicule osseuse; romoplate est triangulaire, médiocrement large; l'hunuM-us est long, 

 médiocrement courbé et percé au condyle interne par un canal très-oblique, très-étroit; le radius 

 et le cubitus sont faillies, |)cu arqués, serrés, assez longs; la main est plus courte (|ue le radius, 

 surtout par suite de la bi'ièvcté de la deuxième rangée des os du carpe et par celle des métacar|iiens, 

 dont les troisième et quatrième sont presque égaux; les phalanges, particulièreniei]! les premières, 

 sont proportionnellement plus longues; les onguéalcs sont cependant petites et remarquables par 

 leur forme amincie, courte, à peine arquée et presque dépourvue de gaines à la base. Aux mem- 

 bres posléiieurs : l'os innominé ressemble complètement à celui de la Fouine; le fémur est dans 

 le même cas, quoique proportionnellement plus court, étant à peine plus long que l'iinniérns; les 

 deux os de la jambe sont légèrement plus arqués que dans la Fouipe; le pied est un peu pins court 

 que dans cet animal, n'excédant ([ue de peu la longueur du tibia; il est, du reste, assez étroit, et le 

 moins de longueur ne s'observe guère que dans le tarse et le métatarse, car les phalanges sont, 

 comme à la main, assez allongées, sauf les dernières, qui sont encore plus courtes et plus droites. 

 La rotule est ovale, mince, courbée, presque symétrique. L'os du pénis est encore i)lus long que 

 dans les Martes; courbé daiis deux sens opposés et élargi fortement à la base, se rétrécissant gra- 

 duellement jusqu'à sa terminaison, qui est élargie et comme tron([néc; ce dernier caractère les rap- 

 proche des Mustéliens, chez lesquels cet os est également très développé, tandis qu'il s'éloigne des 

 Viveriiens, chez lesquels il est très peu développé quand il existe. 



Le système dentaire, d'après De DIaiuville, oi'l're une molaire de plus que les Martes, et par là se 

 lie à celui des Viverriens, dont il se rapproche aussi un peu par sa forme générale. Les incisi- 

 ves sont toujours dans une disposition parfaitement transversale en haut comme en bas, la deuxième 

 de celles-ci étant un peu ]dus rentrée que les autres. Lescanines sont en général plus grêles et plus 

 aiguës que dans les autres Mustéliens. Les a\ant-niolaires ne diffèrent guère que par un peu plus 

 d'unité à celles d'en haut et de crêneliire au bord postérieur à celles d'en bas. La principale supc- 



