-,ll-2 HISTOIRE NATURELLE. 



dénomiiialioii de Lasiopus. que plus tard, dans les Comptes rendus des séances de l' Académie des 

 Sciences pour 1857, et surtout dans le Magasin de Zuolojjie de M. Guérin-Mêneville pour 1839, il a 

 changé en celui d'Ichneiimonia, nom qui a été adopté pource genre, généralementadopté aujourd'hui 

 par Ions les zoologistes. 



Le système dentaire est caractéristique. D'après M. Isidore Geoffroy Saint-IIilaire : « .4 la mâchoire 

 supérieure, les canines, les deux premières fausses molaires, sont comme chez les Mangoustes; mais 

 a troisième fausse molaire, au lieu de présenter, comme chez celles-ci et la plupart des Carnivores, 

 une forme simple, comme celle de la dent précédente, est triangulaire à sa base, et porte quatre tu- 

 bercules obtus, trois occupant son bord externe, parmi lesquels l'un, intermédiaire, très-grand; les 

 deux autres, antérieur et postérieur, très-petits; le quatrième, plus grand que ceux-ci, plus petit 

 que l'intermédiaire, est placé au bord interne, en dedans de ce dernier. Cette dent, très-complexe, 

 se trouve ainsi avoir quelque ressemblance avec la dent suivante, c'est-à-dire la carnassière, dont la 

 base représente un triangle allongé ayant sa base en avant, et qui porte aussi trois tubercules ex- 

 ternes, peu tranchants, et un intermédiaire obtus, disposition qui, au reste, existe pareillement chez 

 les Mangoustes. La première tuberculeuse, de forme triangulaire, a la couronne presque plate, sauf 

 une excavation triangulaire à son milieu, et est tout aussi grande que la carnassière. Enfin, la der- 

 nière dent supérieure, ou la seconde tuberculeuse, de même forme à peu près que celles-ci, est 

 elle-même presque aussi grande que la carnassière, ce qui constitue une différence assez importante 

 à l'égard des Mangoustes, pourvues seulement d'une très-petite tuberculeuse postérieure. A la mâ- 

 choire inférieure, les incisives, quoique très larges à leur couronne, sont régulièrement rangées 

 suivant une ligne légèrement couchée, et non entassées entre les canines. Après une fausse molaire 

 beaucoup plus petite que les autres, \iennenl deux autres fausses molaires de forme et de dimen- 

 sions ordinaires, puis une quatrième, très-epaisse, et â quatre tubeccules obtus : l'un antérieur, Irès- 

 petit; le second aussi grand à lui seul que tous les autres, et deux autres postérieurs : l'un externe, 

 l'autre interne. La carnassière a trois tubercules en forme de pyramides triangulaires, tous trois 

 entassés en avant, et laissant derrière eux, sans aucune éminence remarquable, une surface étendue 

 qui compose a elle seule la inoitié de la dent. Vient ensuite la tuberculeuse, qui. de même que ses 

 analogues de la mâchoire supérieure, n'offre que des tubercules â peine saillants, et égale presque 

 en étendue la carnassière; elle surpasse par conséquent considérablement la dent qui lui correspond 

 chez les Mangoustes. En résumé, ce .système dentaire diffère de celui des Mangoustes par l'étendue 

 plus grande des tuberculeuses, et, en général, des parties mousses ou plaies des dents, et, récipro- 

 i|uenient, par retendue moindre et la moindre saillie des éminences comprimées et à bords anguleux 

 et tranchants. Il indique donc des animaux plus éloignés encore que les Mangoustes du régime 

 exclusivement Carnivore, et c'est ce que conlirme lexamen du mode suivant lequel les dents se ren- 

 contrent quand la bouche se ferme : les dents de la mâchoire inférieure s'ajqiliquent alors par leui- 

 couronne sur la couronne tout entière de la première lubercideuse, sur une grande partie de la 

 larnassière, et sur le tubercule de la dernière fausse molaire de la mâchoire supérieure. « 



La tête offre certaines particularités ostéologiques assez remarquables. L'arcade zygomatique est 

 étroite, courte et très-peu écartée du crâne. L'os jugal est surmonté d'une apophyse poslorbitaire 

 très-développèe qui s'articule avec l'apophyse du même nom. Le crâne est renflé derrière les 

 orbites. 



Deux caractères très saillants distinguent les Ichneumonies des Mangoustes. Le corps, moins al- 

 longé chez les premiers que chez les seconds, est porté sur des membres moins épais et plus élevés, 

 et la face postérieure du pied, au lieu d'avoir une plante large, aplatie et nue, a une surface étroite, 

 irès-convexe et velue, à rexce|)tion du bas du métatarse et du dessous des doigts. La face palmaire 

 de la main est de même velue sur une grande partie de son étendue, tandis qu'elle est entièrement 

 nue chez les Mangoustes. La marche de ces animaux est franchement digitigrade, et non pas presque 

 plantigrade, comme celle des Mangoustes. Chaciue pied est terminé par cinq doigts, armés d'ongles 

 assez grands, légèrement comprimés, un peu recourbés, obtus â leur extrémité, à rexre]ition des 

 pouces, prin( ipalemcnt des postérieurs, qui sont plus haut placés, et ne touchent pas le .sol dans 

 la marche; la proportion des doigts est 'a même que chez les Mangoustes. Le corps est terminé, en 

 arrièie, par une longue (|ueue, assez reidlée à la base, mais s'amincissant rapidement et ne jouis- 

 sant évideniniciit, pas inênie au plus faillie degré, de la faculté de s'oi.'rouler autour des corps. Le 



