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et de la Norvège, ne sont pas les mêmes que celles qui gouverneni la 

 masse énorme de la glace continentale. El comme cette glace, qui, 

 autant qu'on sache, constitue le plus grand glacier du globe, n'est 

 quelque peu accessible que du côté des colonies danoises, c'est pour 

 nous un devoir de la faire explorer dans la mesure de nos forces. 

 Qui n'y a pas pris part ne peut se faire une idée des difficullés qui 

 accompagnent les recherches sur la glace dans ce pays lointain et 

 montagneux, où les voyages, de moins dans le sud du Grønland, ne 

 peuvent se faire qu'en bateau ou à pied, et où il faut emporter avec 

 soi tout ce qui est nécessaire à la vie. Les recherches y sont en 

 outre limitées à un ou deux mois de l'année et, comme nous l'avons 

 vu, elles peuvent facilement être entravées et même rendues presque 

 impossibles par le mauvais temps. Toutes ces difflculiés se rencontrent 

 à un bien moindre degré en Norvège, et elles n'existent pour ainsi 

 dire pas du tout en Suisse, où les glaciers étendent leurs ramifications 

 jusque dans les lieux habités. 



La glace continentale, dans le sud du Grønland, a été jusqu'ici une 

 véritable terra incognita, car personne, pour ainsi dire ^) , en tout 

 cas aucun naturaliste, n'y avait jamais mis les pieds, et on devait être 

 préparé à voir échouer les premières tentatives qui seraient faites 

 pour y pénétrer. Mais ce n'était pas une raison pour y renoncer, 

 d'autant moins que divers résultats, obtenus dans les années 1876 et 

 1877, semblaient présager une plus heureuse issue dans des circon- 

 stances plus favorables. 



Dans les insiruclions données à l'expédition (p. 19), ou avait 

 bien fait ressortir combien il serait désirable qu'elle essayât de pénétrer 

 sur la glace continentale pour apprendre à en connaître la nature, 

 mais il ne pouvait être question de prescrire une exploration aussi 

 étendue que celle que M. le lieutenant Jensen a entreprise et menée 

 à bonne fin. Il faut admirer l'énergie, la persévérance et le courage 

 dont tous les membres de l'expédition ont fait preuve pendant ce long 



') Daiager est le seul qui ait fait une tentative dans ce sens lorsque, le 

 2—7 Septembre 1751, il pénétra jusqu'à l'/s mille environ sur l'Isblink 

 de FreiJerikshaab (Üalagere groiilamistie Heiationer, 1752, p. 92), en suivant 

 la même roule que M. le liculenaiil Jensen se décida à prendre lors- 

 qu'il entreprit, en 1878, sa première excursion sur la glace comme pré- 

 paration au voyage plus long qu'il y fit peu après. Une autre tentative, 

 faile en ISGO par le voyageur arctique Jolin Rae dans le fjord d'igaliko, 

 échoua complètement, car il ne réussit même pas à atteindre le bord de 

 la glace (Petermanns Milllieil. 1871, p. 381). 



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