2! PSITTACIEN FOSSILE 
que ce débris, de même que la mandibule inférieure trouvée à 
Maurice avec les ossements du Dronte, appartient à un Perro- 
quet, genre d'oiseaux qui paraît ne pas exister à Rodrigues , et 
j'étais désireux de savoir s'il me serait possible de déterminer le 
sous-genre où même l'espèce de Psittacien dont il provenait. 
Cela me semblait fort douteux, car le fragment unique trouvé par 
M. Newton ne consiste que dans la portion antérieure et moyenne 
de la mandibule supérieure (D) ; et d'ailleurs, dans l'état actuel 
de la science, l'anatomie comparée ne nous fournit pas les 
lumières nécessaires pour juger de la valeur des caractères 
ostéologiques que ce débris peut présenter. Jai pensé néan- 
moins que je ne devais pas négliger l'occasion qui m'était 
offerte par MM. Newton de scruter une question aussi impor- 
tante pour l’ornithologie ancienne, et je crois être arrivé à 
des résultats satisfaisants. 
Dans cette investigation, j'ai suivi la marche que j'avais déjà 
adoptée pour l'étude de la mandibule mférieure du Psittacus 
mauritianus(2), c'est-à-dire que j'ai cherché d'abord à me rendre 
bien compte des particularités de structure que la partie corres- 
pondante de la tête osseuse offre dans les différentes divisions 
paturelles de ia famille des Psittaciens; puis j'ai comparé à ces 
divers types le fragment soumis à mon examen par MM. Newton. 
La portion antérieure et moyenne de la mandibule supérieure 
de ces oiseaux fournit moins de caractères que ne m'en avait 
offert la partie correspondante de leur mâchoire inférieure ; elle 
peut cependant suflire pour la détermination des principaux 
types. En effet, chez les Perroquets, cette partie du bec jouit 
d'une grande mobilité, et peut exécuter des mouvements très- 
étendus d’élévation et d'abaissement ; il en résulte que l'union 
des palatins aux maxillaires, au lieu de se faire, soit par une sou- 
dure complète, soit d'une manière solide et presque immobile, 
s'effectue au moyen d'une véritable articulation ; Jai con- 
staté que la disposition de cette articulation présente chez ces 
(1) Voy. pl. 4, fig. { et 2. 
(2) Observations sur les caractères osléologiques des principaux groupes de Psitlae 
cides Ann. des se. nat., 2001., 5° serie, t. VI, p. 91) 
