56 MÉMOIRE SUR UNE ESPÈCE ÉTEINTE 
précis que nous ayons sur la faune de ces îles nous ont été trans- 
mis par Dubois. qui visita ces régions de 1669 à 1672 (1). 
Cet auteur, dans la description des Oiseaux de rivière de l'ile 
Bourbon, parle de « Pouces D'EAU qui sont grosses comme des 
Poulles; elles sont toutes noires, et ont une grosse creste blanche 
sur la teste. » 
Ces caractères ne peuvent s'appliquer au Foulque que lon 
rencontre aujourd'hui dans les mêmes parages, c'est-à-dire au 
Fulica eristata (Gmelin) (2), car cette espèce est non-seulement 
plus petite qu'une Poule ordinaire, mais se fait remarquer par 
la plaque du front qui est d’un rouge foncé, tandis que, chez 
l'oiseau dont parle Dubois, la plaque rostrale était entièrement 
blanche. 
D'après l'examen des os de la patte du Fulica Newtonii, on 
peut juger de la grandeur de l'animal tout entier ; il devait être 
à peu prés de la taille d'une grosse Poule. Ces indications per 
meitent de supposer que le Fulica Newtonit pourrait bien être 
l'espèce décrite par Dubois, et qui, au lieu d'être localisée à 
l’île Bourbon, aurait aussi habité Maurice (3). 
On ne trouve dans l'ouvrage de Leguat aucun passage qui 
puisse s'appliquer avec certitude à cet oiseau, car lorsqu'il dit : 
«L'ile (Maurice) était autrefois toute remplie d'Oyes et de Canards 
sauvages, de Poures D'EAU, de Gélinottes, de Tortues de mer et de 
terre, mais lout cela est devenu fort rare (h)»; rien ne prouve que 
ces Poules d’eau fussent des Foulques ; et si elles appartenaient 
à ce genre, on serait autorisé à penser qu'il s’agit ici du Fulica 
cristata. 
Ou s'explique assez bien la disparition de notre oiseau fossile ; 
en eflet, si les Foulques nagent et plongent avec une grande faei- 
(1) Les voyages faits par le sieur D. B, (Dubois) aux iles Dauphine où Madagascar et 
Bourbon ou Mascarenne, es années 4669, 70, 71 et 72, etc. Paris, chez Claude Bar- 
bin, au Palais. 4 vol. in-12, 14674. — Le passage où il est fquestion des Oiseaux de 
l'île Bourbon, se trouve reproduit textuellement dans les Annales des sciences natu- 
relles, ZO0LOGIE, 5° série, 1866, t. VI, p. 42. 
(2) Voy. pl. 6, fig. 3. 
(3) Voy. pl. 6, fig. 4 et 2. 
(4) Voyages et avantures de François Lequat, 1708. Loudres, 2 vol, in-12, 
