AFFINITÉS ZOOLOGIQUES DE L'APHANAPTERYX, 67 
Les caractères que je viens d'exposer indiquent de la manière 
la plus nette que los en question ne peut provenir mi d'un oiseau 
de proie, ni d'un Passereau, ni d'un Palmipède. H à appartenu 
à un oiseau marcheur, et, par sa forme générale ainsi que par 
plusieurs de ses caractères, il se rapproche de celui des Galli- 
nacés ; cependant 1l est impossible de le rattacher à ce groupe. 
En effet, chez tous les Gallinacés, sans exception, le muscle 
fléchisseur propre du pouce s'insère sur une surface profondé- 
meut creusée sur la face postérieure et en dedans du talon ; elle 
est limitée par des crêtes très-saillantes. Ce caractère, comme je 
l'ai déjà dit, manque sur le tarso-métatarsien extrait de la mare 
aux Songes. 
Les trochlées digitales des Gallinacés sont toujours beaucoup 
plus courtes, et celle du doigt interne se prolonge un peu plus 
bas que chez ce dernier; enfin, j'ajouterai que chez presque 
tous les oiseaux de ce groupe, même chez eeux qui sont dé- 
pourvus d'éperons, il existe une crête ou une bride osseuse qui 
réunit le bord postéro-interne de l'os au talon. 
Si l’on compare le métatarse fossile à celui des Échassiers, on 
remarque que ses proportions relatives, aussi bien que ses parti- 
cularités anatomiques, l'éloignent de celui des Ciconides, des 
Gruides, des Ardéides, des Totanides et des Outardes; mais on 
lui trouve de grandes analogies avec l'os du pied de certains re- 
présentants de la famille des Rallides, bien qu'il diffère beau- 
coup de la forme typique propre à ce groupe. Chez ces oiseaux, 
en effet, les trochlées digitales sont très-serrées les unes contre 
les autres, et l'extrémité inférieure est en conséquence étroite. 
Chez notre fossile, on observe la disposition contraire. Le pied 
des Poules-Sultanes se distingue non-seulement par ce carac- 
tère, mais aussi par la profondeur de la gouttière métatar- 
sienne antérieure et de la surface d'insertion du muscle fléchis- 
seur propre du pouce. Cette particularité ne se retrouve pas 
chez les Râles, les Poules d’eau, les Jacanas et les Tribonyx ; 
mais l'os tarso-métatarsien se reconnait toujours au peu d’in- 
tervalle qui sépare la trochlée du doigt médian de celle du doigt 
externe; Gn remarque cependant que cet intervalle grandit, à 
