SUR L'ÆPYORNIS DE MADAGASCAR. 59 
15 centimètres et demi. I est fortement comprimé d'avant 
en arrière et est bien loin de revètir la forme presque cylin- 
drique que l’on remarque chez les Autruches et les autres Stru- 
thionides ; enfin, il présente une légère courbure à concavité 
interne. La face antérieure devient très-large au-dessus de l'ar- 
üeulation tarsienne où elle est aplatie et même légèrement dé- 
primée, On n’y voit aucune trace du canal osseux dans lequel 
s'engage, chez presque tous les Oiseaux, le tendon du muscle 
extenseur commun des doigts. Ce canal est remplacé par 
une gouttiére superficielle, en dedans de laquelle existent des 
empreintes profondes marquant l'insertion de la bride tendi- 
neuse qui, chez cet Oiseau, devait tenir Ja place du pont osseux 
que l'on observe d'ordinaire ; l'empreinte opposée se voit de 
l'autre côté de la gouttière, mais elle est moins bien marquée et 
située beaucoup plus bas, immédiatement au-dessus de la sur- 
face articulaire. Au même niveau, mais du côté externe, s'ouvre 
un trou assez grand qui se prolonge dans l'intérieur de los et 
qui parait correspondre à des cellules aériennes, Cette face 
antérieure du tibia est obliquement traversée dans toute sa lon- 
gueur par une ligne intermusculaire très-forte, qui part de la 
crête tibiale antérieure et qui gagne ensuite le bord interne de 
l'os, où elle disparait au-dessus de l'empreinte du ligament des- 
tiné à brider le tendon de l'extenseur des doigts. La position de 
cette ligne intermusculaire est très-singulière, car généralement 
elle Suit presque parallèlement le bord interne de l'os, tandis 
que chez l'Æpyornis elle remonte en se dirigeant en dehors. de 
façon que dans le tiers supérieur de l'os elle divise la face anté- 
rieure en deux parties presque égales : l’une externe, dans la- 
quelle devaient se fixer les fibres du muscle extenseur com mun 
des doigts et du tibial antérieur ou extenseur du pied, l'autre 
interne destinée à l'insertion de la portion correspondante du 
gastro-cnémien indiquant ainsi pour ce muscle un développe 
ment relativement énorme, 
Le bord externe de l'os est épais et couvert de rugosités sur 
lesquelles se fixait le péroné (1); on les voit commencer presque 
(4) Voyez pl. 19, fig. {. 
