SUR L'ÆPYORNIS DE MADAGASCAR. 99 
que l'extrémité inférieure offrait aussi un développement consi- 
dérable, mais on ne peut rien préjuger des caractères que pré- 
sentait la fosse poplitée. 
En arrière, la ligne àpre est peu saillante et le trou nourricier 
peu marqué; l'intérieur du cylindre osseux est en partie vide et 
présente, le long de ses parois, des cellules pneumatiques larges 
et irrégulières. La longueur totale de ce fémur devait être de 
18 centimètres environ. 
Un 
6. 
Les particularités anatomiques fournies par les vertèbres de 
l'Æpyornis s'accordent complétement avec celles que présen- 
tent les autres pièces du squelette, et indiquent que le corps de 
l'Oiseau de Madagascar était comparativement beaucoup plus 
volumineux que celui des Dinornis. Ainsi M. Owen a fait repré- 
senter, dans les belles planches qui accompagnent son Mémoire 
sur les Oiseaux de la Nouvelle-Zélande, quelques-unes des ver- 
tébres du Dinornis giganteus et en les comparant à celles que 
nous donnons ici, il est facile de voir qu'elles sont de beaucoup 
plus petite taille, bien que les pattes du Dinornis giganteus soient 
beaucoup plus longues. 
Notre examen n'a pu porter que sur deux des vertèbres. L'une 
d'elles appartient à la région cervicale (2), elle est remarquable- 
ment robuste et devait être assez rapprochée de celles de la ré 
gion dorsale. Si on la compare aux osselets de la colonne verté- 
brale de l'Autruche, on est frappé de la différence qui l'en 
sépare; au lieu d'être grèle et allongée comme dans ce dernier 
Oiseau, elle est élargie, courte et épaisse. La surface articulaire 
supérieure du corps de l'os est très-étendue transversalement et 
à peine creusée sur la ligne médiane (2); la surface articulaire 
inférieure se prolonge beaucoup latéralement en formant des 
sortes d'ailes séparées sur la ligne médiane et en avant par une 
échancrure (3). En dessous, le corps de l'os est large et aplati 
(4) Voyez pl. 26. 
(2) Voyez pl. 26, fig. 2, 
(3) Voyez pl. 26, fig. 3. 
