102 SUR L'ÆPYORNIS DE MADAGASCAR. 
l'on peut s'expliquer les divergences d'opinions que nous ve- 
nons de rapporter. Depuis époque où ces ossements ont été 
cédés au Muséum d'histoire naturelle par M. Abadie et en- 
suite répandus dans toute l'Europe à l'état de moulages, le 
Muséum à reçu, de M. Liénard, communication d'un morceau 
beaucoup plus complet que l'on s'est empressé de faire mouler 
et qui nous permettra d'ajouter quelques faits à ceux déjà con- 
nus. Cet os est non-seulement plus complet que ceux que l’on 
possédait, mais ses dimensions sont aussi un peu plus considéra- 
bles (4). Le caractère le plus saillant de ce métatarsien réside 
surtout dans son élargissement combiné avec un aplatissement 
très-notable dans le sens antéro-postérieur; ainsi la largeur de la 
diaphyse, mesurée au point le plus étroit, est de S centimètres, 
tandis que son épaisseur n'est pas de 4 centimètres. Lorsque 
l'on n'avait pour guide que la partie inférieure de ce métatarse, 
on devait naturellement penser qu'il appartenait à un oiseau de 
taille énorme, car si où lui compare son analogue chez le Dinor- 
nis giganteus, on voit que la diaphyse de l'os du pied de cette 
espèce gigantesque ne mesure que o centimètres et demi de lar- 
geur, c’est-à-dire plus d'un tiers de moins; or la taille totale de 
ce dernier oiseau devait être de 3 mètres, ce qui d'après ces 
calculs aurait donné à l'Æpyornis au moins 3",60 de hauteur. 
L étude que nous venons de faire des autres os de la patte montre 
combien on se trompait en prenant ces mesures comme base 
pour le calcul de la hauteur de l'animal. 
L'extrémité mférieure du tarso-métatarsien se compose de trois 
trochlées extrêmement fortes et assez écartées les unes des autres. 
La médiane dépasse de beaucoup les autres, non-seulement en 
grosseur mais aussi en longueur ; elle porte sur ses deux faces laté- 
rales une dépression profonde et surtout extrèmement étendue 
destinée à l'insertion des ligaments de la phalange digitale corres- 
pondante. La gorge de la poulie, limitée par des bords épaiset peu 
saillants, est irès-oblique par rapporta l'axe de l’oset se tourne en 
bas et en dehors. L'échancrure interdigitale externe est très-large 
et se prolonge beaucoup en haut où elle se continue avec le canal 
(1) Voyez pl. 15 et 16. 
