RECHERCHES 
LA FAUNE ANCIENNE DEN ILES MANGAREIGNEN 
Par M. ALIPEI MILNE ED ARDS. 
8 47. 
FAUNE DE L'ÎLE RODRIGUE. 
Jusque dans ces derniers temps la petite île Rodrigue, située 
dans l’océan Indien vers le 19° degré de latitude sud, à environ 
300 milles marins à l’est-nord-est de Maurice, n'avait attiré que 
peu l'attention des naturalistes. Sir Thomas Herbert y toucha 
en 1627 (1), et vers la fin du xvu° siècle un voyageur français, 
Leguat, y séjourna pendant deux années. Il en donna une des- 
cription fort étendue (2); mais tout ce qu'il en disait s’accordait 
si mal avec les indications fournies plus récemment par d'autres 
navigateurs, que son livre n'inspira que peu de confiance. En 
effet, l'île Rodrigue, encore inhabitée à l'époque où Leguat y 
aborda, semblait, d’après les récits de ce voyageur, avoir une 
riche végétation et une faune variée, tandis qu'aujourd'hui les 
animaux y font presque entièrement défaut, et ses produits sufli- 
sent à peine aux besoins d’un petit nombre de nègres que les 
négociants de Maurice y entretiennent pour le service de leurs 
pêcheries. Un changement si complet effectué en moins de deux 
siècles paraissait improbable, et la véracité de Leguat fut mise 
(1) Some years travels into divers parts of Asia and Africa. London, 1838. 
(2) Voyage et avantures de François Leguat et de ses compagnons en deux isles 
désertes des Indes orientales, 1708, 
A. MILNE EDWARDS. 16 
