118 OISEAUX DES ÎLES MASCAREIGNES. 
en doute. Cependant les asserlions de ce naturaliste méritaient 
d'être accueillies avec confiance; car les débris appartenant à 
des espèces éteintes, et découverts depuis quelques années dans 
les terrains meubles de l'île Rodrigue, doivent être considérés 
comme autant de témoins irréeusables de l'exactitude de ses 
observations. 
Les intéressantes recherches de MM. Strickland et Melville (4), 
puis de MM. Newton (2), sur l'oiseau que Leguat appelait le 
Soliture, commencèrent la réhabilitation scientifique de ce voya- 
geur, et, dans un mémoire publié 11 y a quelques années, j'ai 
montré que conformément à ses assertions, il y avait jadis à Ro- 
drigue de grands Perroquets dont l'espèce n'existe plus aujour- 
d'hui ni dans cette île, ni sur aucun autre point du globe. 
Les ossements dont l'étude m'a fourni ces résultats ne sont 
pas les seuls fossiles qui prouvent l'existence d’une faune ornitho- 
logique étemte récemment sur cette terre isolée. Les fouilles pra- 
tiquées sous la direction de M. Édouard Newton ont ramené au 
Jour beaucoup d’autres débris analogues, et les pièces recueillies 
de la sorte ayant été généreusement mises à ma disposition par 
le frère de ce naturaliste, M. Alf. Newton, professeur d’anato- 
mie comparée à l’université de Cambridge, j'ai pu constater 
qu'a côté des Solitaires et des grands Psitlaciens dont je viens 
de parler vivaient autrefois plusieurs autres oiseaux se rapportant 
à des types zoologiques que Leguat avait observés à Rodrigue 
en 1691, mais qui n'y existent plus de nos jours. 
Parmi les ossements recueillis dans les cavernes à côté des 
débris de Pezophaps où Solitaire, j'ai remarqué d'abord un 
sternum (3), un fragment de crâne (4) et un tarso -métatar- 
sien (5) ou os du pied, qui provenaient évidemment d'un 
(1) The Dodo and its Kindred, 1848, p. 46. 
(2) On the Osteology of the Solitaire or Didine Bird of the island of Rodriquez (Pro- 
ceedings of the Royal Society, 1868, p. 428, et Philosophical Transactions, 1869, 
p. 327). 
(3) Voyez pl. 30, fig, 4. 
(4) Voy. pl. 30, fig. 3. 
(5) Voy. pl. 29, fig, 1. 
