OISEAUX DES ÎLES MASCAREIGNES. 121 
et ils ne pouvaient appartenir à ce groupe zoologique, car ils 
avaient, au dire de Leguat, le bec long, droit et pointu à peu 
près comme celui des Ocydromes, et de mème que ces Rallides 
ils ne volaient presque pas; particularité qui ue S'observe chez 
aucun autre oiseau dont le bec est conformé de la sorte. Hs 
ressemblaient aussi aux Ocydromes par une singularité physio - 
logique, l'antipathie pour la couleur rouge : «Si on leur pré- 
» sente quelque chose de rouge, dit Leguat, cela les irrite si 
» fort, qu'elles viennent l'attaquer pour tàcher de l'emporter. 
» si bien que dans l’ardeur du combat on à occasion de les 
» prendre facilement. » Or, j'ai observé le même instinct chez 
les Ocydromes de la ménagerie du Muséum d'histoire naturelle, 
et un voyageur anglais qui à habité longtemps la Nouvelle- 
Zélande, M. Strange, nous apprend que la meilleure manière 
de faire la chasse de ces Rallides est de se placer à portée de 
leur vue en tenant à la main un morceau d'étoffe rouge; car 
aussitôt qu'ils l’aperçoivent, ils se précipitent dessus et se laissent 
tuer plutôt que de se détourner de l'objet qui excite ainsi leur 
colère (1). J'ajouterai que cet instinct a été constaté et utilisé 
de la même manière chez l'Aphanapteryx, oiseau qui vers le 
xvi' siècle vivait à l’île Maurice, mais dont l'espèce est aujour - 
d'hui disparue. 
Il me paraît donc très-probable que le Rallide dont les os se 
trouvent encore à Rodrigue est le même oiseau que celui que 
Leguat désignait sous le nom de Gelinote ; el comme ses carac- 
tères anatomiques ne permettent de le ranger dans aucun des 
genres précédemment établis, je le désignerai sous le nom 
d'Erythromaque, afin de rappeler l'une des particularités de ses 
mœæurs indiquée par ce voyageur. La description que donne 
Leguat nous apprend aussi que l'Erythromaque avait un plu- 
y 
bec, qui est droit et pointu, est rouge aussi, long d'environ deux pouces, Elles ne 
sauraient guère voler, la graisse les rendant trop pesantes. Si on leur présente quel- 
que chose de rouge, cela les irrite si fort qu'elles viennent l’attaquer pour tâcher de 
l'emporter ; si bien que dans l’ardeur du combat on a occasion de les prendre facile- 
ment. » (Leguat, t. I, p. 403.) 
(1) Voy. Ibis, 1869, 1. V, p. 463. 
