OISEAUX DES ÎLES MASCAREIGNES. 125 
à la tête osseuse un tout autre aspect. Certaines espèces de 
l'Amérique, le Héron honoré entre autres, l'Ardea lineata, res- 
semblent un peu à l'espèce de Rodrigue par la forme robuste de 
la tête. Mais jamais cependant on n’y retrouve le même déve- 
loppement dans la région crânienne. 
Les pattes, relativement à la tête, sont extrêmement courtes, et 
Je crois que sous ce rapport il n'y a pas un seul Héron qui puisse 
être comparé à celui de Rodrigue. Cependant l'os tarso-méta - 
tarsien (1) présente tous les caractères des A7dea, et s'éloigne 
des Butaurus par l'égalité relative qui existe entre les poulies 
digitales, tandis que chez les Butors la trochlée interne est 
déjetée en dedans. 
Le tibia (2) est gros et court ; il dépasse le tarso-métatarsien 
d’un tiers environ, comme cela à d’ailleurs lieu d'ordinaire chez 
les Hérons; mais le fémur est au contraire très-développé (3), 
ilest aussi grand que celui du Héron cendré : ce qui nous montre 
que le corps de l'animal était volumineux et que le raccoureis- 
sement des pattes ne porte que sur leur extrémité. Nous trouvons 
d'ailleurs des rapports semblables chez les espèces de cette 
famille dont les pattes sont courtes. Ainsi le fémur du Butor 
ordinaire est au moins aussi grand que celui du Héron cendré 
et du Héron pourpré; chez les Bihoreaux, l'os de la cuisse est 
aussi très-développé. 
Le sternum est faible et petit relativement à la taille de l’ani- 
mal (4); il n’appartenait évidemment pas à un oiseau à ailes 
puissantes comme le Héron cendré, le Héron pourpré ou les 
Aigrettes; il est beaucoup moins allongé que chezle Butor, mais 
les coracoïdiens sont très-longs et grêles. Aussi les ailes sont- 
elles courtes et assez faibles ; l’humérus (5) est à peine plus 
grand que celui du Bihoreau à manteau, il est notablement plus 
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grèle et plus court que chez le Butor; le corps de l'os est légère- 
(4) Voy. pl. 32, fig. 3 à 6. 
(2) Voy. pl. 32, fig. 7 et 8. 
(3) Voy. pl. 32, fig. 9, 10 et 11. ! 
(4) Voy. pl. 32, fig. 14. 
(5) Voy. pl. 32, fig. 12. 
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