158 OISEAUX DES ÎLES MASCARFIGNES. 
» ombre, au moment qu'ils étaient prêts à faire leur coup. 
» Nous n'avons jamais pu savoir de quel usage leur pouvaient 
» être des bonnets, ni ce qu'ils ont fait de ceux qu'ils nous ont 
» alttrapez. » 
A ces ossements de Phaëtons sont mélangés de nombreux dé- 
bris d'un Procellaria que je n'ai encore pu identifier, faute de 
matériaux de comparaison suffisants, et quelques os d’un Puflin, 
qui n'est probablement pas différent du Puffinus aterrimus. 
Je n'ai reconnu parmi la masse d’ossemeuts fossiles de Rodri- 
gue qu'un seul fragment d'humérus de Frézate el un os tarso- 
la 
métatarsien du Fou pècheur (Swla piscator) (W). Ces oiseaux 
abondent cependant dans ces mers, et Leguat nous dit : 
« Les Fous, les Frégates et les Paille-en-queue, et peut-être 
» quelques autres oiseaux de mer qui ne vivent que de poisson, 
» font pourtant leurs nids sur les arbres . . .. Les Fous viennent 
» se reposer la nuit dans l’île, et les Frégates, qui sont plus 
» grands et qu'on appelle ainsi parce qu'ils sont légers et admira- 
» blement bons voiliers, les attendent tous les soirs au guet, sur 
» la cime des arbres ; ils s'élèvent fort haut et fondent sur eux 
» comme le Faucon sur sa proye, non pour les tuer, mais pour 
» leur faire rendre gorge. Le Fou, frappé de cette manière par 
» le Frégate, est obligé de rendre le poisson qu'il à dans le jabot, 
» et le Frégate ne manque pas d'attraper ce poisson en l'air. Le 
» Fou crie et fait souvent difficulté d'abandonner sa proye, mais 
» le Frégate, plus hardi et plus vigoureux, se moque de ses cris, 
» s'élève et s'élance de nouveau, jusqu'à ce qu'il l'ait contraint 
» d'obéir. 
» Le Frégate est noirâtre, de la grosseur d’un Canard; les 
» ailes extraordinairement étendues. C’est une espèce d'oiseau 
» de proye, puisqu'il en a les griffes, et que son bec long d’un 
» demi-pied est un peu crochu par le bout. Les vieux mâles ont 
» une espèce de chair rouge comme une crête sous la gorge, 
» comme en ont nos Coqs. 
» Les Fous ont été nommés ainsi, parce qu'ils viennent se 
(4) Voy. pl. 29, fig. 5. 
