OISEAUX DES ÎLES MASCAREIGNES. 15 
l'Afrique, à Madagascar, et s’abat parfois à Maurice, ainsi qu'on 
a pu le constater en 1870, où uue bande d’une quinzaine d’in - 
dividus a séjourné pendant quelques jours dans cette île. Jai pu 
examiner, grâce à l’obligeance de M, J. Verreaux, l'un de ces 
Flamants, et reconnaître que c'était bien un P. minor, et qu'il 
différait sensiblement par sa taille de celui dont on à trouvé les 
restes fossiles. Je suis disposé à les rapporter, ainsi que l'a déjà 
fait Coquerel, au PAænicopterus erythrœus, qui vient aussi de 
l'Afrique australe; mais la détermination des diverses espèces de 
Phœnicoptères de l’ancien contineut présente tant de difficultés, 
surtout quand on ne peut se servir des caractères que fournit le 
bec, que je ne puis présenter cette détermination qu'avec beau- 
coup de réserves. Parmi ces fossiles, se trouve un tarso-méta- 
tarsien bien complet, ayant exactement les dimensions d'un 
os analogue provenant du Phænicopterus erythrœus ; mais d'autres 
métatarsiens sont beaucoup plus développés ; je n’en ai malheu- 
reusement que l'extrémité inférieure, qui est au moins égale à 
celle des plus grands Flarmants ordinaires (Phænicoplerus anti- 
quorum, Temminck) : aussi il est peut-être possible que ces deux 
espèces aient vécu ensemble, ou bien ne doit-on les considérer 
que comme des races d’un seul et même type spécifique. Nous 
savons déjà que la taille de l'espèce commune varie beaucoup ; 
peut-être le bec peut-il aussi subir certaines modifications. 
Longueur d'un tarso-métatarsien fossile de Maurice. .... 0,26 
Largeur de l'extrémité supérieure................... 0,018 
Larpeuride l'extrémité InIErIEUrÉ.. 2. 0,019 
Largeur de l'extrémité inférieure d’un autre métatarse,. 0,021 
Largeur de l'extrémité inférieure d'un autre métatarse... 0,022 
8 3. 
J'ai déja eu l'occasion de dire que les îles Maurice, de la 
Réunion et Rodrigue, à l’époque où nos navigateurs y abor- 
dérent pour la première fois, étaient en possession d'une faune 
spéciale très-remarquable par de grands oiseaux apténiens in- 
connus sur le reste du globe, des Tortues gigantesques, des 
Sauriens et beaucoup d’autres animaux terrestres qui ne pou- 
