■I-7A Die fossilen Sirenen. 



c. Rhone-Becken. 



Metaxytherium Cuvieri de Christol. 



Fossile Sirenen sind in den marinen niiocaenen Sandsteinen und Kalken fcalcaire moellon) 

 des Languedoc und besonders in der Umgegend von Montpellier häufig gefunden worden. Solche 

 Reste erwähnte zuerst Marcel de Serres, welcher sie als Theile eines Lamantin (IManatus) und Dugong 

 erkannte'). Sie wurden dann von de Christol beschrieben: die Sirene von Montpellier nannte er 

 Metaxytherium Cuvieri, die von Beaucaire, an der Rhone oberhalb Arles gelegen, Metaxytherium 

 Beaumontii, während er gleichzeitig den Lamantin von der Loire als Metaxytherium Cordieri be- 

 zeichnete^). Obwohl nun der Name Metaxytherium von allen späteren Autoren aufgegeben und 

 dafür Kaup's Halitherium eingeführt wurde, glaube ich diese Gattung de Christors wieder auf- 

 nehmen zu sollen, da die miocaene Sirene sich in wesentlichen Punkten, besonders im Gebiss, von 

 der oligocaenen Gattung Halitherium unterscheidet, wie wir sogleich an den Resten aus dem Miocaen 

 des Languedoc sehen werden und wie wir bereits oben bei Besprechung der miocaenen Sirenen von 

 Angers und aus dem Wiener Becken hervorhoben. 



P. Gervais taufte die Sirene von Montpellier um in Halitherium Serresii. Zool. et Paleont. 

 frauQ. tome L 1848—52 pag. 143 und tome H, Explic. des planches 4— G. Daselbst bildet Gervais 

 recht gut erhaltene Schädelfragmente ab, die besten, welche wir vom Metaxytherium besitzen; sie 

 werden ergänzt durch den Unterkiefer von Montpellier bei Blainville 1. c. Taf. IX. 



Danach ist das Metaxytherium eine Sirene, welche sich hauptsächlich in den folgenden 

 wichtigen Punkten vom Halitherium untersclieidet : die Prämolaren fehlen ; statt ihrer ersclieint vor 

 den Molaren ein scharfer Zahnrand („barre") ohne Alveolen. Die vier^) dreiwurzeligen IMolaren 

 compliciren ihre Schmelz-Kronen durch Vermehrung der Anzahl der Zapfen und durch tieferes Ein- 

 schneiden der Querthäler und Furchen, obwohl der Grundplan der Kronen -Gestaltung für jeden 

 Molaren derselbe bleibt wie bei Halitherium: nämlich im Oberkiefer zwei Haupthöcker-Reihen, eine 

 schmale vordere Nebenreihe und ein starker Talon an der Hinterseite; im Unterkiefer ebenso, nur 

 ohne die vordere Nebenreilie. Die Vermehrung durch Nebenzapfen geschieht hauptsächlicii in der Tiefe 

 der Gruben und Thäler. Zugleich stellen sich die Zapfen weniger Querjoch-artig, wodurch die Zähne 

 den Molaren der Suiden ähnlicher werden. Die Blumenl)latt-Form der abgekauten Flächen wird ein 

 wenig complicirter, als bei Halitherium, dadurch dass der Schmelz der Thäler und Furchen tiefer 

 in die Krone einschneidet. 



') Annal. des scienc. nat. 2. serie. tome 9. Paris 1838. pag. 280. Note sur les animaux des terrains ter- 

 tiaires etc. des environs de Montpellier; und Annal. des sc. nat. 1841. tome 16. pag. 14. 



'-) Compt. rend. Acad. scienc. de Paris. 1840. tome 8. pag. 322. In der Sitzung des Institut vom 21. Sept. 

 1840 stellte de Christol für die Sireuen-Reste von Montpellier und Angers nur den Gattungsnamen Metaxytherium 

 auf; siehe auch Annal. scienc. nat. 1841. 2. serie. tome 15. pag. 317. Die drei Artnamen entstanden erst 1843 in 

 einem Briefe de Christol's an de Blainville, alle drei gleichzeitig (Blainv. Osteogr. Man. pag. 130). Da nun die 

 drei Arten identisch mit einander sind, fallen die Namen M. Beaumontii und Cordieri fort. 



^) Gervais, Zool. et Pal. frang. tome II Expl. gibt zwar fünf Backenzähne dem Metaxytherium, jedoch 

 sind an seinen Stücken nur 2 oder 3 Molaren vorhanden und für den bereits abgestossenen vordersten, vierten 

 die z. Th. verwachsenen Alveolen; vielleicht beachtete Gervais nicht, dass auch der erste Molar im Oberkiefer 

 drei, nicht zwei Wurzeln besitzt. Auch aus den bei Blainville abgebildeten Stücken folgen nur vier Molaren. 

 Bruno gibt für sein Cheirotherium (= Metaxytherium siehe unten) auch vier Backenzähne an. Indessen war viel- 

 leicht ein früh ausfallender Prämolar vorhanden, dessen Spuren aber noch nicht nachgewiesen sind. 



