Prorastomus sirenoi'des von Jamaica. 103 



13. Prorastomus sirenoides, Owen von Jamaica'). 



Der Schädel, welchen Owen aus einem alt-tertiären Kalkstein der Insel Jamaica beschreibt, 

 zeigt uns den ältesten bisher bekannten Sirenen -Typus und ist durch seine bedeutungsvollen Ab- 

 weichungen von dem Schädel der fossilen Sirenen Europa's wohl der wichtigste aller fossilen Reste 

 dieser Säugethier-Ordnung. Wenn es mir möglich gewesen wäre, dieses Stück selbst in Augenschein 

 zu nehmen und mit dem Schädel des Halitherium zu vergleichen, so würde es wohl begründeter 

 erscheinen, wenn ich einige Knochentheile an dem -Jamaica-Schädel anders als Owen deuten möchte^). 

 So kann ich nur aus Owen's Beschreibung einige für die Vergleichung wichtige Punkte hervorheben. 



Der Jochbogen und besonders der Processus zygomaticus ossis temporum entspricht am 

 Schädel des Prorastomus in seiner Gestalt vielmehr dem normalen Säugethier-Jochbogen, als bei allen 

 andern Sirenen. Die elliptischen Augenhöhlen treten weniger weit auseinander, als bei Halitherium, 

 weil die knöcherne Nasenöffnung viel schmaler und kleiner ist und die Aeste des Zwischenkiefers 

 nicht so weit auseinandersperren. Der Stirnrand ist zerbrochen, sodass die Gestalt der Nasenbeine 

 nicht mehr zu erkennen ist. Die processus orbitales ossis frontis sind ähnlich geformt, wie bei 

 Halitherium, breit und dick; indessen ist das Stirnbein im Ganzen und der Gehirnraum vorn be- 

 deutend schmäler. Die cristae temporales sind vorhanden, aber nicht so kräftig erhoben, wie bei 

 Halitherium : sie schwingen sich im Bogen über das nach oben zugeschärfte Schädeldach. Ein kleines, 

 undurchbohrtes Thränenbein liegt zwischen dem vorderen Ende des processus orbitalis ossis zygo- 

 matici und dem gleichnamigen Fortsatz des Stirnbeins eingeschaltet, wie bei Manatus. Das foramen 

 infraorbitale ist fast ebenso gross wie bei Halitherium ; aber der grosse, breite und platte processus 

 zygomatico-orbitalis ossis maxillae aller andern Sirenen fehlt dem Prorastomus fast ganz, sodass der 

 Processus orbitalis des Jochbeins sich nahe ausserhalb der Backenzähne dem Oberkiefer anlegt: dies 

 ist ein wesentlicher Unterschied, durch welchen Prorastomus sich dem normalen Säugethier-Schädel 

 ganz bedeutend nähert; die Breite der Schädelbasis der andern Sirenen (vergl. unsre Fig. 90 und 90) 

 ist, wie wir oben pag. 117 bemerkten, wesenthch bedingt durch die starke Verbreiterung des 

 OS maxillae. 



Eine andere wichtige Abweichung von den andern Sirenen zeigt Prorastomus in der Gestalt 

 des Unterkiefers: derselbe ist beträchtlich länger im Verhältniss zu seiner Höhe, als selbst bei 

 jNIanatus. Vor .\llem aber ist der Kinntheil des Prorastomus ganz normal ausgebildet: die schräg 

 nach vorn abfallende incisive Kinnfläche beiderseits der Symphyse, welche die mandibula aller andern 

 Sirenen charakterisirt , fehlt der Jamaica-Gattung vollständig; statt dessen biegt sich das vordere 



') Quart. Journ. Geolog. Soc. London, vol. 11. 1855. pag. 541 und vol. 31. 1875. pag. 559. 



^) Jedenfalls ist z. B. der Körper zwischen den Oefl'nungen der foramina lacera, den R. Owen nicht nur 

 bei Prorastomus, sondern auch bei Manatus, Halicore und Rhytina pag. 56U zum os sphenoideum zieht, statt dessen 

 zum os occipitis zu rechnen, und die verwachsene Naht zwischen den beiden Knochen nicht hinter, sondern vor 

 dem Körper zu suchen. Sehr erschwerend für das Studium ist die willkürliche Benennung der einzelnen Knochen- 

 theile am Schädel und in der ganzen Anatomie der Korpertheile, wie sie Owen, Murie , Flower und andere Eng- 

 länder handhaben; eine einheitliche Benennung ist zwar auch nicht bei den deutschen Autoreq zu finden, wie ich 

 oben im Vorwort pag. IV hervorhob, indessen ist sie doch nicht so zerfahren, wie die englische. Auch dass die 

 englischen Forscher immer noch mit ihren «inches« und »lines« messen, statt mit dem Metermaass, ist sehr zu 

 bedauern. 



