Die Stellung der Sirenen im zoologischen System. 



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IV. Die Stellung der Sirenen im zoologischen System. 



Wenn in den meisten zoologischen Handbüchern noch jetzt die Sirenen mit den Walen und 

 Delphinen zusammen in einer Ordnung aufgeführt werden, so ist dies wesentlich der gewichtigen 

 Autorität Cuvier's zuzuschreiben, welcher zuerst diese Thiergruppe als herbivore Cetaceen bezeichnete. 

 Vor Cuvier wurden die Sirenen mit den Phocen verbunden (Linne, Buffon, Blumenbach), und Manatus 

 direct als Trichechus bezeichnet. Seit Cuvier ist von den meisten Forschern, welche sich eingehender 

 mit der Anatomie der Sirenen Ijesclüiftigten, hervorgehoben worden, dass die Sirenen nur eine sehr 

 geringe oder gar keine Verwandtschaft mit den carnivoren Cetaceen besässen, vielmehr nach ihrer 

 inneren Organisation den Ungulaten nahe ständen. Man kann die Gegensätze der früheren und 

 jetzigen Anschauungen über die Stellung der Sirenen nicht besser wiedergeben, als mit den Worten 

 Cuvier's und Flower's. Der erstere schliesst die Einleitung seiner Untersuchung der Lamantine mit 

 einem Satze, welcher die ganze Unklarheit der damaligen Auifassung über die Verwandtschaft ver- 

 schiedener Säugethiergruppen charakterisirt ') : ^Je terminerai par cette conclusion, que ces trois 

 genres (Manatus, Halicore, Rhytinaj doivent constituer une famille separee, tres-differente des phoques, 

 et qui est ä peu pres aux cetaces ce que les pachyderraes sont au.x carnassiers." Und Flower*): 

 „Die Thiere der Ordnung Sirenia, welche früher, aber ganz irrthimilich, zu den Cetaceen gerechnet 

 wurden, haben Schädel gebaut nach einem sehr eigenthümlichen Typus, wenn auch mit einiger Ver- 

 wandtschaft sowohl zu den Ungulaten als zu den Proboscidiern. Viele der besonderen Veränderungen 

 sind Anpassungen an ihre Lebensweise im Wasser, und nur in diesen allein zeigen sie einige Aehn- 

 lichkeit mit den Cetaceen". 



Blaiuville erklärte sich in seiner Osteographie des Lamantins ganz entschieden gegen die 

 Zurechnung der Sirenen zu den Cetaceen^); er vereinigt die Sirenen mit den Elephanten zusammen 

 als „Gravigrades". 



J. Murie in seiner Anatomie des amerikanischen Manatus nähert die Sirenen den Pachy- 

 dermen, ohne sie aber von den Cetaceen ganz zu trennen, und stellt seine Ansicht in folgendem 

 Schema dar (1. c. pag. 190): 



Cetacea 



Pachydermata. 



') Annales du museum d'hist. nat. de Paris, tome XIII. 1809. pag. 282 und dieselben Worte in den Os- 

 semens fossiles, tome V. 1. 1823. pag. 242. 



-') An introduction to the osteology of the Mammalia. by \V. H. Flower. 2 ed. Londoii 1876. pag. 198. 



■') Osttiogr. Manatus 1843. pag. 31. Pander und d'Alton sprachen sich bereits 1826 in ihrem wichtigen 

 Werke über die Skelette der Säugethiere gegen die Unterordnung der Lamantine unter die Cetaceen aus, ohne 

 die Sache weiter zu verfolgen, da die Systematik der Säugethiere nicht im Plane ihres Werkes lag. 



