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très sage créateur à établi dans la nature, nous nous trompe- 

 rions même à tous momens dans les expériences que nous 

 ferions sur les êtres naturels, et les raisons même, que nôtre 

 esprit nous fournit, nous jetteroient infailliblement dans 

 l'erreur. 



Or puisque cette matière est d'une recherche si curieuse, nous 

 employerons tous nos soins pour exposer ceque la nature nous 

 en à découvert. Nous voyons donc premièrement que les 

 nymphes des fourmis, des mouches et des abeilles demeurent 

 toujours renfermées dans un lieu fort humide, où la peau 

 extérieure de leurs membres pourroîL très difficilement s'en- 

 durcir : car nous trouvons les nymphes des fourmis sous la 

 terre, et celle des mouches dans la chair, qui se gâte, et dans 

 les animaux, qui se putréfient, ou bien ailleurs dans quelques 

 lieux fort humides. I^t pour ce qui est des nymphes des abeilles, 

 on les trouve non seulement cachées dans des lieux humides, 

 mais elles sont même ensevelies dans la cire et revêtues d'une 

 membrane aussi délicate que celles des vers à soye : et de plus 

 lors qu'elles viennent à se changer, leurs membres sont extra- 

 ordinairement Tiumides, et quelques unes d'entr'elles pèsent 

 bien deux fois autant que l'abeille qui s'en doft former. 



Et ce qu'il y a ici d'admirable et qui mérite fort dêtrc 

 remarqué, c'est que leurs membres, dont la consistence et la 

 couleur ressemblent assez à celle du lait, n'ont pas le moindre 

 mouvement, avant que toute cette humidité se soit dissiy^ée par 

 une transpiration insensible; et dans tout ce temps là elles 

 ne rejettent aucuns excremens, comme (^' Aristote même le 

 témoigne. 



Mais tout au contraire les nymphes des papillons, qui 

 volent de jour (nous les considérerons à l'avenir dans un état 

 un peu plus avancé que les Nymphes dorées") se trouvent en 

 plein air. ou elles se changent immédiatement; y ayant une 

 grande partie d'entr'elles, qui nont point du tout d'envelope; 



(a) Histoire des auim. l. V. c. xxix. 



