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sten Feuerstein, Warum sollte es nicht möglich seyn, dafs gröfsere 

 und noch weichere Thiere als Actinien, obgleich selten, doch un- 

 ter günstigen Umständen versteinern könnten? Ich habe Gründe 

 für diese Möglichkeit beigebracht. Findet man diese unzulänglich 

 oder irrig; so wird man sie widerlegen, und mich über den räthsel- 

 haften Körper, den ich zu erklären suchte, eines bessern belehren. 

 Die Wissenschaft, welche ich bereichern wollte, hat dabei nichts 

 verloren, und mein Bestreben, das, obgleich es nicht mit dem ge- 

 wünschten und gehofften Erfolge gekrönt worden, doch gut war, 

 kann deshalb nicht vorwitzig oder tadelnswerth genannt werden. 

 In magnis voluisse sat est — . Vor mir haben eben so viele ge- 

 irrt, als nach mir irren werden, irren ist menschlich — doch hat 

 sicher keiner von allen diesen geirrt, der nicht die Ueberzeugung 

 gehabt hätte, etwas Neues, Wahres uud Nützliches entdeckt zu 

 haben. Durch solche irrige Ueberzeugungen und Selbsttäuschun- 

 gen hat die Wissenschaft nicht selten gröfsere Fortschritte gemacht, 

 als sie ohne diesen Impuls gemacht haben würde. Der Irrthum 

 ist sehr oft die Veranlassung zur Entdeckung der Wahrheit gewor- 

 den. Wäre diefs aber auch nie der Fall gewesen, so läfst sich 

 dennoch der Irrthum derjenigen, welche eine Wissenschaft, beru- 

 fen oder unberufen, bearbeiten, der Wissenschaft selbst nicht zur 

 Last legen, und sie kann, wenn sie nur sonst von der Art ist, 

 dafs sie uns zu nützlichen Wahrheiten hinführen, und über die 

 Geschichte der Erde, des Meeres und deren Bewohner belehren 

 kann, blos dadurch, dafs sie einige unberufene Mitarbeiter mifs- 

 brauchen, und aus Mangel an Vorkenntnissen von dem rechten 

 Wege ablenken , an ihrer eigenen Würde nichts verlieren. Wer 

 sie aber ohne Fehlgriffe und mit stets glücklichem Erfolge bear- 

 beiten will j mufs durch mancherlei Vorkenntnisse dazu ausgerüstet 

 und der Sache, an die er geht, besonders gewachsen seyn; sind 

 es Phytolithen, die er erklären will; so mufs er praktischer Bota- 



