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rer geübten Naturforscher dieselben bald entdecken und wider- 

 legen, wäre diefs aber nicht der Fall, und wir unterdrückten jede 

 neue Entdeckung oder Ansicht, die uns aus unzeitiger Furcht, 

 Bescheidenheit oder Muthlosigkeit zu gewagt scheint; so würde 

 manches Neue, was die Wissenschaft erweitern, bereichern oder 

 berichtigen kann, durchaus unbekannt bleiben. Die Wissenschaft 

 kann also durch mein Bestreben auf keinen Fall etwas verlieren, 

 sondern vielleicht gewinnen, wenn ich auch gleich bekennen mufs: 

 Homo sum et nil humani a me alienum puto. — Da mich die 

 Vorsehung vor vielen andern dadurch beglückt hat, dafs sie mir 

 Gelegenheit verschaffte, die Meere des Erdballs zu durchschiffen, 

 und ihre Producte zu sehen und lebendig zu untersuchen, und da 

 diefs gerade die reichste und eigentlichste Quelle der Aufklärung 

 für die meisten zweifelhaften Versteinerungen ist , so darf ich 

 diese Gelegenheit nicht unbenutzt lassen, sondern halte es für meine 

 Pflicht, selbst bei der möglichen Gefahr zu irren, die neuen An- 

 sichten, welche mir diese Gelegenheit verschaffte, der Wissen- 

 schaft zur weiteren Prüfung vorzulegen. 



Ich halte mich deshalb nicht für tadelnswerth, wenn ich einen 

 Schritt weiter gegangen bin, als man bisher zu thun wagte, und 

 manches gewagte Unternehmen versuchte , in dem ich zu beweisen 

 suchte, dafs sich nicht nur harte Körper von festerer Consistenz, 

 sondern auch weiche, als häutige, gallertartige, z. B. Actinien, 

 nackte Meerschnecken oder Ruderthiere (von denen ich eins in 

 dem Hysterolithen, der bisher für eine versteinerte Muschel ge- 

 halten wurde, zu sehen geglaubt habe) versteinern könnten, wenn 

 ich Alcyonia unter den mir vorgekommenen Versteinerungen be- 

 schrieben, und andere weiche Seekörper, deren Existenz in ver- 

 steinerter Gestalt bisher gar nicht für möglich gehalten wurde, 

 dennoch in dieser Gestalt wieder finden will. Zeigen sich doch 

 die weichsten und zartesten Sertularien und Seerinden im härte- 



