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en Europe {C. PhiUppsi Ag. ) et dans l'Amérique du Nord {C. Guen- 

 theri, Marsh), tandis qu'il survivait jusqu'à l'époque crétacique 

 en Afrique (C . africanus Haug., du Sahara) et dans le sud de 

 l'Amérique (C. Iheringi Ameghino, de Patagonie). 



La phalange onguéale de Dinosaurieu carnassier trouvée à 

 Cape Patterson rappelle beaucoup celle de Mégalausaure : la décou- 

 verte d'une faune terrestre et d'eau douce dans les régions austra- 

 liennes, pendant la période jurassique, serait de la plus grande 

 importance pour les connaissances paléontologiques. 



The stndy of fossil flsiifs, by A. Smitli Woodward (1). — La 



découverte des principes généraux dans l'étude des fossiles est, en 

 réalité, très entravée par l'imperfection des archives géologiques ; 

 pour la connaissance de la vie aux temps anciens, nous n'avons que 

 des épisodes isolés et locaux ; nous ne connaissons nulle part la 

 continuité de la vie pendant une longue période de temps. Malgré 

 ces conditions essentiellement défavorables, l'étude des Poissons 

 fossiles conduit à des résultats intéressants. 



L'aube du squelette. — Les plus anciens animaux, rapporta- 

 bles à des Poissons, sont ceux du Silurien supérieur d'Europe et de 

 l'Amérique du Nord. Leur étude démontre que depuis longtemps les 

 Poissons formaient déjà une race florissante et variée, qui ne nous 

 est pas connue parce que le squelette dur n'existait pas ; ce sque- 

 quelette a apparu graduellement. Toutes les phases de ce dévelop- 

 pement peuvent se suivre dans un groupe d'animaux ressemblant 

 à des Poissons placés bas dans la série des Ostracodermes ou 

 Ostnicophores, qui sont sans peine séparés des Poissons propre- 

 ment dits. La partie squelétique dure est, chez eux, exclusivement 

 confinée à la peau et, chez les membres les plus anciens du groupe, 

 les indurations sont des granulations ou des tubercules de nature 

 calcaire, formant une armure externe flexible. Les tubercules 

 internes se sont fusionnés, ainsi qu'on le voit chez des Poissons du 

 Dévonien le plus ancien,, tels que Cephalaspis et Pterichthys. Le 

 premier de ces Poissons est tout particulièrement instructif parce 

 qu'il montre comment les tubercules sont devenus des plaques 

 et comment la forme de ces plaques dépend de la nature des 

 parties sous-jacentes du corps. 



L'aube des nageoires paires. — Aucun lien n'est connu entre 

 les Ostracodermes et les Poissons typiques qui ont une mâchoire 

 inférieure et des nageoires paires; il est évident que ces derniers 



(1) Londres, 1906. — Br. S'. Exl. de Pmc Geologists Àssoc, t. XIX. 



