24 REVU!-: INTERNATIONALE DES SCIENCES 



les différentes parties du monde, et la même explication s'applique 

 exactement à toutes. Elles représentent les espèces do chaque groupe 

 qui, au moment où les Danaïdes acquirent leurs différenciations pro- 

 tectrices, ressemblaient accidentellement à quelques-unes d'elles 

 extérieurement et qui purent mainlenii- cette ressemblance protec- 

 trice au moyen de variations parallèles, favorisées par une stricte 

 sélection '. 



IX 



Théorie des couleurs sexuelles. — Dans son célèbre ouvrage sur la 

 descendance de l'homme et la sélection sexuelle, Darwin s'est occupé 

 des couleurs sexuelles en rapport avec d'autres caractères sexuels. Il 

 est arrivé à la conclusion que toutes ou presque toutes ces couleurs 

 proviennent, chez les animaux supérieurs, y compris les insectes et 

 tous les vertébrés, d"une sélection sexuelle libre, et qu'une différence 

 de coloration entre les sexes est due en première ligne à Thérédité 

 des variétés de coloration, bornée à un seul sexe ou s'étendant aux 

 deux. La distinction qui se produit par là dépendrait d'une loi 

 inconnue et ne pourrait pas être attribuée à la sélection naturelle. 



Je crois depuis longtemps que cette théorie de Darwin est erronée, et 

 j'ai tâché d'établir que la première cause d'une différence sexuelle 

 dans la coloration était le besoin de }trotection, qui supprimerait chez 

 la femelle ces couleurs brillantes, produites primitivement chez les 

 deux sexes par l'influence de lois générales. Je me suis efforcé aussi 

 d'explic|uer plusieurs cas très difficiles en me basant sur ce principe-. 

 Ayant, depuis, beaucoiqi réfléchi sur cette question, et étant arrivé à 

 me former des opinions qui me paraissent avoir ipielipie imporlance, 

 il me semble uon d'exjiliquer brièvcmenl la lh('orie (pie j"ai établie 

 et de démontrer ensuite qu'elle est applicable à (|uel(]ues-uns des 

 cas exposés en détail dans l'ouvrage de Darwin. 



La prééminence fra|ti)ante des mâles d'oiseaux et irinsectes sous le 

 rapport du brillant et de la vivacité des couhnirs, (]ui se décèle même 



1. Le lecleuf désireux de 60 renseigner daviinlage sur celte question peut recourir à l'article 

 (le M. Baies, Contributiothi io an Insect Fauna of ilic Amazon Vallei/ dans les Tran- 

 sactions of Linnean Sorieti/, XXIII, p. 495; à l'article de M. Trimen, ihid., XXVI. p. î02; 

 au travail de l'auteiu' sur Mimkry, elc. ; et, s'il n'a pas de colieclions de papillons i\ sa 

 disposition, il peut recourir aux figures des Ileliconidce et des Leptalida' (jui se trouvent 

 dans Heu^itson's ExoUc UuticrjUcs ot dans Feluer, Novara Reise. 



2. Comparez la lliéorie des nids d'oiseaux dans mes Beitràge. 



