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dominant, bien adajjté à tuutes les exigences de son existence. Nous 

 trouvons donc ici tout ce qui est nécessaire au développement de la 

 couleur et du plumage. L'énergie vitale exubérante qu'ils montrent 

 dans leurs combats et ce besoin débordant d'activité se sont fait jour 

 dans un développement continuel des plumes et une vivacité crois- 

 sante des couleurs, réglés seulement par le besoin d'identification de 

 l'espèce, nécessaire surtout cliez de si petites et de si mobiles créa- 

 tures. Gela peut avoir donné lieu à des différences marquées de colo- 

 ration dans des espèces très voisines, dont l'une a une huppe pareille 

 à la topaze, tandis que celle d'une autre rappelle le saphir. J'incline à 

 croire que les couleurs plus vives et le plumage plus développé des 

 mâles peuvent être attribués simplement à leur plus grande énergie 

 vitale et à ces principes généraux qui produisent une supériorité 

 pareille chez les races domestiques ; mais, dans quelques cas, le besoin 

 de protection qu'a la femelle pendant qu'elle couve, auquel j'attri- 

 buais jadis le phénomène entier, peut avoir supprimé une partie delà 

 parure qu'elle aurait acquise sans cela. 



On reconnaît une autre cause réelle, quoique encore non expliquée, 

 de la diversité des couleurs, dans l'influence de la localité. On a 

 observé que des espèces de groupes tout différents ont une même 

 couleur dans une contrée, tandis que les espèces correspondantes 

 subissent toutes la même variation de couleur dans une autre con- 

 trée. M. Bâtes, Darwin et moi-même nous avons cité de pareils cas, 

 et j'en ai rassemblé les exemples les plus intéressants dans ma notice 

 pour la Section biologique de la British Association à Glasgow en 1876. 

 La cause la plus probable de ces changements parallèles paraît être 

 la présence de matières particulières ou de combinaisons chimiques 

 dans le sol, dans l'eau, dans l'atmosphère, ou encore de combinaisons 

 organiques particulières dans les plantes, et cette question ouvre un 

 vaste champ à des (Hudes chimiques. Mais, de quelque manière que 

 nous arrivions à l'oxidiquer, le fait reste, que les mêmes couleurs, 

 distribuées dans des dessins analogues, apparaissent dans des groupes 

 tout différents, qui, autant que nous le savons, n'ont de commun 

 que d'habiter la même contrée. 



XI 



Pour plus de clarté, nous allons résumer les conclusions auxquelles 

 nous sommes arrivés relativement aux différents modes d'apparition ou 

 de changement des couleurs chez les animaux : 



