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côté, nous reconnaissons une petite tète de cheval, assez alloniîée et 

 d'une bonne exécution ; de l'autre côté apparaît une petite tête de 

 lièvre avec de longues oreilles repliées sur les côtés, pour les pré- 

 server, comme les cornes du bœuf. 



Voilà les témoignages les plus importants de l'art antique des habi- 

 tants primitifs de l'Europe. Nous ne pouvons pas nier qu'ils prouvent 

 un sentiment relativement développé de l'observation de la nature ; 

 nous devons les accepter comme de vraies œuvres d'art, quoique 

 d'une exécution primitive. 



On a d'abord cru pouvoir se débarrasser des difficultés que soule- 

 vaient ces trouvailles en niant leur authenticité. Il est malheureuse- 

 ment vrai qu'après ces importantes découvertes des imitations ont 

 été fabriquées et vendues, et je pense que M. L. Lindenschmit a 

 rendu un véritable service à la science, en prouvant la fausseté de 

 deux objets de cette espèce. Après avoir moi-même étudié conscien- 

 cieusement les œuvres d'art que j'ai décrites, mon opinion bien 

 arrêtée est que celles-là au moins ne sont pas des falsifications, mais 

 des produits originaux dont nous aurons à tenir compte, si nous 

 voulons nous former une idée de la civihsation antique de l'Europe. 

 Je ne vois aucune difficulté insurmontable à accepter l'authenticité 

 de ces dessins et de ces sculptures. 



Malgré ce qui a été dit par plusieurs savants, dans le premier moment 

 de surprise, au sujet de ces découvertes étonnantes, les figures sont 

 en général très naïves et peu ou point supérieures aux imitations 

 d'objets naturels telles qu'en font ou en ont fait tous les peuples sau- 

 vages de la terre. Nous voyons, chez les barbares comme chez nos 

 enfants, que l'idée d'imiter les objets naturels vient avant l'idée 

 d'une ornementation par des dessins géométriques ou de fantaisie, 

 ou que tout au moins les deux idées se développent simultanément. 



Parmi les nombreuses preuves que l'ethnographie nous fournit, 

 que des peuples barbares peuvent :^voir un sentiment relativement 

 assez développé de l'art, sans connaître les métaux, je choisis comme 

 exemple l'art des Esquimaux. Les Esquimaux vivent sous un climat 

 froid, principalement de la pêche et de la chasse au renne, dans des 

 conditions d'existence analogues à celles des anciens chasseurs de 

 rennes, et ils s'entendent comme ceux-ci à exécuter des dessins sur 

 des os et du bois flotté, ainsi que des sculptures sur des os et des 

 cornes. Sir John Lubbock a publié une quantité de gravures faites 

 par des Esquimaux sur des os, qui représentent des scènes de la 

 chasse et de la pèche, de la vie d'intérieur, des jeux d'enfants, etc. 

 M. le professeur Ecker montra au Congrès d'anthropologie de Cons- 



