LES COMMENCEMENTS DE l'ART SI 



des armes et des instruments de pierre, d'os et de corne, qui indiquent 

 non seulement par leur forme, mais encore par des détails d'orne- 

 mentation, que leurs auteurs avaient des tendances artistiques 

 primitives. 



J'ai surtout étudié minutieusement les objets trouvés dans Kessler- 

 loch et dans la caverne du Frendenthal, qui en est voisine et dans 

 laquelle on n'a pas trouvé d'imitations d'animaux, et il ressort de 

 cette observation que les procédés techniques de l'art primitif se sont 

 successivement améliorés par l'exercice. 



Dans la caverne située près de Thayingen et dans celle du Frenden- 

 thal, on a trouvé, fait fort curieux et qui prouve leur contemporanéité, 

 deux instruments identiques, avec la même ornementation, ressem- 

 blant à nos couteaux à papier. Ces morceaux de bois de renne sont 

 taillés et raclés avec un couteau assez grossier ; on reconnaît encore 

 distinctement les légères entailles fortuites que les inégalités de la 

 lame ont faites sur la surface unie. On a creusé dans le bois de renne 

 dans l'axe longitudinal de l'instrument, trois raies profondes et pa- 

 rallèles, deux aux bords et une au milieu, ce qui forme deux surfaces 

 parallèles, ayant quelques lignes de largeur ; comme on a ensuite gravé 

 des raies parallèles en diagonale entre ces tracés en creux, cela pro- 

 duit une ornementation en relief formant de petits carreaux et rap- 

 pelant un treillis simple qui n'est pas dépourvu de goût. Sur une 

 pointe de javelot en bois de renne et sur quelques autres objets ayant 

 probablement servi de manches, on voit des lignes parallèles, obliques 

 ou perpendiculaires sur leur axe longitudinal, qui rappellent des 

 motifs d'ornementation empruntés à l'art textile. Un grattoir en bois 

 de renne porte, dans un creux qui fait gouttière, un ornement en 

 forme de nœud, et la pointe d'un poinçon en bois de renne est absolu- 

 ment sculptée comme une corde. Un grand harpon, également en bois 

 de renne, prouve jusqu'à l'évidence qu'on a choisi avec intention des 

 motifs d'ornementation empruntés à l'art textile. Pour donner une 

 apparence de solidité aux crochets assez fragiles du harpon, ils pa- 

 raissent être liés à la hampe par un véritable ruban ; en réahté, ils sont 

 taillés dans le même morceau. 



Les principes fondamentaux de l'ornementation nous apparaissent 

 surtout clairement, en étudiant les plus anciens débris de l'art céra- 

 mique de l'époque du renne. Nous venons de reconnaître avec une 

 absolue certitude que les habitants des cavernes avaient ajouté à leurs 

 instruments en bois de renne des ornements imitant des tissus, uni- 

 quement pour satisfaire leur goût du beau. Ceci concorde absolument 

 avec les ingénieuses expUcations de Semper sur l'histoire et l'origine 



