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gnées et lui attribua aussi la fonction de former à sa surface les gra- 

 nulations vitellines. De son côté , Leuckart (1) put constater que, 

 chez la grenouille, il présente une forme assez variable ; mais il ne 

 donna aucun renseignement sur sa signification. 



Burmeister (2), en 1856, dit avoir trouvé le noyau vitellin dans les 

 œufs d'un Grustacé phyllopode, le Braiichipus paludosiis. Gegenbaur(3) 

 en constata aussi la présence dans l'œuf d'un oiseau, le Torcol {Yimx 

 torquilla). 



C'est à ce petit nombre d'exemples que se bornaient les connais- 

 sances des histologistes au sujet du noyau vitellin, lorsque, en 18G4, 

 j'entrepris des recherches sur la constitution de l'œuf dans les 

 diverses classes animales. Je fus assez heureux pour retrouver ce 

 corps chez un grand nombre de représentants de presque toutes les 

 classes de Vertébrés et d'Invertébrés (4). 



Je constatai ensuite des faits qui me mirent sur la voie de sa signi- 

 fication morphologique et des foMctions qu'il remplit dans les phéno- 

 mènes ovogéniques et embryogéniques. Mais auparavant nous devons 

 examiner sous quel aspect se présente ce nouvel élément de l'œuf 

 dans les principales espèces animales où sa présence a été constatée 

 jusqu'ici. Nous commencerons par les Arachnides, où il est le plus 

 anciennement connu. 



L'araignée domestique {Tegenaria domestica) est une des espèces où 

 l'on peut le plus facilement reconnaître le noyau vitellin. Cela tient 

 à une particularité de structure qu'y présente ce corps et qu'on 

 observe aussi chez quelques autres araignées, mais qu'on ne retrouve 

 chez aucun animal des autres classes. Elle consiste dans la présence 

 d'un grand nombre de lamelles concentriques, imbriquées les unes 

 sur les autres, et formant autour du noyau une sorte de capsule solide, 

 dont l'aspect réfringent tranche immédiatement sur le fond pâle du 

 vitellus encore transparent des jeunes ovules. Mais au moment où ce 

 corps commence à être visible dans les plus jeunes œufs, do ()""", 02 5 

 à 0'"'",030, son aspect est celui d'une petite vésicule homogène et 

 transparente, large de 0"'"',005 à ()""", 007, placée entre la vésicule 

 germinative et le point d'insertion du pédoncule de la capsule de 

 l'œuf. Il est d'abord très inférieur en diamètre à la vésicule germina- 

 tive ; mais, comme il s'accroît relativement plus vite que celle-ci, il 

 finit par acquérir un volume presque égal à celui de la vésicule. 



(1) Leuckart, art. Zelgung in R. Wagner's Handwœrterbuc/i der Phi/siologie, IV, iSuii. 



(2) BuUMEiSTER, Zoonomische Briefc, II, 1856. 



(3) Gegenbaur, Miillcr's Arch., 1S61. 



(4) Halbiani, Sur la ron.'^titution du germe darnt Vœvf animal avant la fécondation {Comptes 

 retidux de l' Académie des sciences, LXVIII, 18Gi). 



