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phases de cette génération dans l'ensemble du monde organique; car, 

 en descendant l'échelle des ôlres, on voit la série des créations de 

 tissus s'écourter, se simplifier, se dégrader déplus en plus, de Thomme 

 à la monade et aux ini'usoires inférieurs, chez qui la multiplication 

 pas scission ne crée plus que des éléments identiques aux parents. 



De tous les raisonnements plus ou moins subtils dont Claude Ber- 

 nard s'est rendu coupable, le moins curieux n'est pas celui (jui tâche 

 de faire vivre en bonne intelligence le déterminisme et le libre arbitre. 



L'auteur néglige d'abord ce déterminisme naturel, qui, dans tout 

 le monde vivant, enchaîne rigoureusement la fonction à l'organe, et 

 l'énergie de cette fonction à la perfection de cet organe. Ainsi, sans 

 sortir de l'humanité, chaque race typique a une organisation spéciale, 

 par suite des aptitudes diverses. Le nègre ne sent, ne pense ni ne rai- 

 sonne comme le blanc, et il ne dépend pas de lui de loger dans sa 

 boîte crânienne éthiopique un cerveau caucasien. Notre physiologiste 

 se borne donc à envisager les phénomènes vitaux sur lesquels Texpé- 

 rimentation a quelque pouvoir, qu'elle peut déterminer; puis, scin- 

 dant le domaine du libre arbitre, il ne lui laisse que la période direc- 

 trice et il annexe au déterminisme la période executive. C'est là, dit-il, 

 la condition de la liberté, et les dieux eux-mêmes y seraient soumis. 

 Mais la période directrice dépend évidemment de la pensée qui dirige; 

 cette pensée dépend de l'organisation du cerveau qui la crée ; or cette 

 organisation n'est que le résultat de l'hérédité, de l'éducation, de 

 l'influence des milieux cosmiques et sociaux, et voilà la distinction 

 anéantie à tout jamais. Oh ! que la logique et la netteté des conceptions 

 sont choses précieuses autant que rares ! ^'oir clairement les faits, 

 chercher des voies nouvelles, trouver des expériences ingénieuses : 

 tout cela est beaucoup; mais, pour prendre place au rang des maîtres, 

 il faut plus encore que cela : il faut faire parler hardiment les faits 

 observés, en déduire franchement les lois dont ils sont l'expression, 

 sans ménagement et sans crainte. Ce sont là des conditions absolu- 

 ment nécessaires pour déterminer un homme d'un vrai génie. Sans 

 elles, fût-on môme un exi)érimenlateur très ingénieux, on ne sort 

 guère de la masse des écrivains obscurs et des professeurs médio- 

 cres; sans elles, on ne prend jamais place à côté de ces hommes 

 également grands par le caractère et par le savoir, qui ont osé vail- 

 lamment, et des pieds à la tête, déshabiller la Vérité. 



(hi. Letourxeai; (1). 



(1) Cet arlicle est exlrait d'un volume qui vient de paraître chez G. Reinwald et G'", 

 éditeur, sous le titre de Science et matérialisme, par Gh. Letourneau. 



