HISTOIRE DES I>OCTRINES EMBRYOLOGIQUES 119 



et la nature des animaux. Il semble que les divers systèmes consti- 

 tutifs de l'animal entier se forment en différentes fois , les unes après 

 les autres , d'après un seul et même type, et qu'ils soient par là sem- 

 blables , quoique bien distincts par leurs transformations ultérieures. 

 Le système qui est produit le premier, qui acquiert d'abord une forme 

 spéciale et déterminée, est le système nerveux. Celui-ci constitue la 

 masse charnue qui, à proprement parler, détermine l'embryon, se 

 forme d'après le même type. Puis paraît un troisième système, levas- 

 culaire, qui certainement n'est pas tellement différent des autres qu'on 

 n'y puisse facilement reconnaître la forme commune précédemment 

 décrite sous laquelle se montrent les autres systèmes. Puis vient le 

 quatrième, le canal intestinal, de nouveau construit sur le même 

 type et formant comme les trois premiers un appareil bien circonscrit 

 en soi. » 



Enfin^ on peut encore ajouter, et c'est là un point sur lequel Huxley 

 a appelé le premier l'attention, que AVolff peut aussi être considéré 

 comme le précurseur de Schleiden et de Schwann, en ce qu'il a dé- 

 montré la composition des animaux et des plantes par des utricules. 

 Mais cette connaissance chez lui n'a exercé encore aucune influence 

 marquée sur ses études embryologiques, si ce n'est qu'il fait dépendre 

 la croissance des organes en partie au moins de ces éléments. 



II. — De Wolff à Schivann. 



Ces théories de Wolff, toutes pleines de génie, demeurèrent long- 

 temps privées de l'action qu'elles eussent pu exercer, le travail le 

 plus important de Wolff sur la formation du tube digestif étant resté 

 si peu connu que môme Oken et Kieser l'ignoraient entièrement lors 

 de la publication, en 1806 et en 1810, de leurs recherches sur le 

 développement du canal alimentaire. Dans l'intervalle, la science fit 

 des progrès nombreux et dignes de mention, non sans doute sur les 

 premières phases du développement ni sous le rapport théorique, 

 mais sur des points de détail. 



Parmi les nombreux travaux éclos dans le dernier tiers du xviii*' 

 siècle et dans les vingt premières années du nôtre , voici ceux qui 

 méritent d'être cités : Hunter, Anatomia uteri humani gravidi, Lon- 

 dres, 1775, avec d'excellentes figures des enveloppes de l'œuf et de 

 l'utérus gravide; Autenrieth, Supp. ad hislor. embr. humani, Tu- 

 bing., 1797; SoMMERiNa, Icônes embryon. Imman., Yrnncoî., 1799; 

 Senff, Nonnulla de incremento ossium embryouum, Halse, 1801 ; Oken, 



