DE LA RÉALITÉ DE NOS PERCEPTIONS 153^ 



se rattachant à certains agrégats de sensations. Chez l'homme, on 

 trouve encore des restes de ces derniers phénomènes. Il serait très 

 désiraljle qu'on fît à cet égard des observations précises et bien 

 ordonnées. 



On pourrait donc tout au plus attribuer à des mécanismes tels que 

 les suppose la théorie de l'inné une valeur pédagogique, facilitant la 

 découverte des premières conditions normales. La théorie empirique 

 pourrait aussi se concilier avec des hypothèses de ce genre, par 

 exemple que les signes locaux de points voisins de la rétine se res- 

 semblent plus entre eux que ceux de points éloignés les uns des 

 autres, que les signes locaux de points correspondants des deux 

 rétines se ressemblent plus que ceux de points asymétriques, etc. 



En ce moment, il nous suffit de savoir qu'un aveugle peut se 

 former une idée complète de Fespace, et que, quand même la théorie 

 de l'inné serait en partie justifiée, la détermination finale et exacte 

 des proportions de l'espace dépend, même chez les voyants, des 

 observations faites en se transportant d'un endroit à un autre. 



Je reviens aux premiers faits originels de notre observation. Nous 

 avons vu que nous n'avons pas seulement des sensations diverses qui 

 s'imposent à nous sans que nous y contribuions en rien, mais que 

 nous observons aussi en exerçant une activité continuelle, et que nous 

 arrivons ainsi à la connaissance de l'existence d'un rapport régulier 

 entre nos innervations et le devenir des différentes impressions du 

 cercle des actualités temporaires. Chacun des mouvements volon- 

 taires par lesquels nous changeons l'aspect des objets doit être 

 considéré comme une expérience par laquelle nous contrôlons si 

 nous avons bien interprété les conditions normales de l'apparition 

 en question, c'est-à-dire l'existence que nous lui attriijuons dans un 

 espace déterminé. 



La force convaincante d'une expérience est surtout beaucoup plus 

 grande que celle d'une observation, à laquelle nous n'aidons en rien, 

 parce que dans chaque expérience nous devenons conscients de la 

 chame des causes. Une de ces causes, Timpulsion de notre volonté, 

 nous est connue par l'étude de nous-mêmes, et nous savons quels 

 motifs produisent cette impulsion. De ce point connu et à un moment 

 connu commence donc à agir la chaîne des causes physiques, qui 

 amène le résultat de Texpérience. Mais, pour que le résultat soit net, 

 il importe que l'impulsion de notre volonté ne soit pas déjà influencée 

 par des causes physiques, qui détermineraient en même temps le 

 processus physique, ni qu'elle ait de son côté une influence psychique 

 sur les observations à faire. 



