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augmenter l'acLion du tissu et de l'air. En se servant de peaux 

 entières soit d'ours, de brebis, de renards ou d'autres rongeurs, cela 

 n'est pas nécessaire, parce que les poils emmêlés font assez alterner 

 l'air et les cellules animales. Mais, dans les tissus, l'air peut passer 

 partout entre les fils ; c'est pourquoi une étoffe de laine donne un 

 vêtement plus chaud qu'une peau de mouton. Les tissus végétaux 

 peuvent rarement servir de vêtement sans préparation préalable. Ce 

 sont les écorces qui sont le plus employées dans ce but. L'écorce 

 d'une plante des Indes occidentales [Lagetta lintearia) présente un 

 tissu ressemblant au tulle ; mais cette étoffe diaphane est plutôt un 

 article de luxe qu'un véritable vêtement. 



En Europe, on se sert principalement de matières animales pour se 

 couvrir la tête : le feutre, la soie, la laine ont la préférence; cepen- 

 dant on emploie aussi le coton. En été, on porte beaucoup de cha- 

 peaux de paille; dans les contrées marécageuses, on se sert aussi de 

 chapeaux de joncs, et dans les pays chauds on emploie souvent des 

 chapeaux en écorce. On emploie surtout la paille du froment, du 

 seigle et du riz. Le grand avantage de ces chapeaux consiste en ce 

 que, quand même les tiges de la paille sont desséchées et aplaties, les 

 cellules sont cependant en partie remplies d'air. Ce sont donc aussi 

 de mauvais conducteurs de la chaleur, et par suite ils tiennent la 

 grande chaleur extérieure éloignée de la tête. La paille protégeant 

 aussi bien contre la grande chaleur que contre le froid, elle doit ses 

 propriétés non à sa chaleur spécifique, mais uniquement à sa mau- 

 vaise conductibilité. Des chapeaux de paille tiennent la tète fraîche, 

 des souliers de paille empêchent les pieds de se geler. Pour la même 

 raison, on met de la paille dans les traîneaux. On tresse des chapeaux 

 d'écorce avec les fibres de plantes très différentes appartenant surtout 

 à la famille des Palmiers. Les feuilles de tous les palmiers contiennent 

 des faisceaux de vaisseaux très résistants, qui ne se ramifient pas et 

 qui forment ainsi des fibres très longues, flexibles et de grosseur 

 égale, qu'on isole facilement en déchirant la feuille. 



Dans les pays civilisés, on choisit malheureusement pour la chaus- 

 sure presque sans exception le cuir imperméable. Des souliers faits 

 avec des étoffes de provenance végétale ou tout au moins de laine ou 

 de soie devraient avoir de beaucoup la préféi'ence, parce qu'ils n'en- 

 veloppent pas si hermétiquement le pied et qu'ils lui conservent 

 cependant une chaleur plus égale. On ne devrait porter des chaus- 

 sures de cuir que dehors, pour se préserver de l'humidité. Dans quel- 

 ques pays, surtout dans les contrées marécageuses, on porte aussi des 

 chaussures de bois. 



