218 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES 



La participation des Diatomées à la formation des dépôts géologiques 

 date probablement d'époques inaccessibles à nos recherches. 



IX 



Action pernicieuse exercée par les plantes sur l'homme. — Jusqu'ici, 

 nous avons appris à connaître les plantes dans leur action bienfaisante 

 pour l'humanité ; voyons maintenant le revers de la médaille. 



Commençons par l'action vitale générale de la plante. 



Les médecins recommandent aux personnes malades ou faibles le 

 séjour dans les forêts, surtout dans les forêts de pins, parce que l'oxy- 

 gène^ qui a une action si bienfaisante sur les poumons et sur tout 

 l'organisme humain, y est exhalé en grande quantité. On aurait cepen- 

 dant grand tort de vouloir passer aussi la nuit dans la forêt. Pendant 

 la nuit, la forêt et la prairie n'exhalent pas d'oxygène, mais elles ex- 

 halent de l'acide carbonique, qui est un poison pour les hommes et 

 pour les animaux; on comprend donc pourquoi des personnes qui pas- 

 sent la nuit dans une prairie ou dans une forêt s'éveillent si souvent 

 avec de violents maux de tête. Il est ensuite recommandable d'avoir 

 une maison d'été dans le voisinage d'un bois, mais pas dans le bois 

 même. Pour la môme raison, il est très nuisible d'avoir beaucoup de 

 plantes dans sa chambre à coucher. Qu'on cultive le plus de plantes 

 vertes possible dans la chambre qu'on habite le jour, mais qu'on les 

 bannisse absolument de la chambre à coucher. 



Les hommes et les animaux exhalent constamment de Pacide carbo- 

 nique; il est malsain le jour aussi bien que la nuit de se trouver avec 

 beaucoup de personnes ou d'animaux dans un même local. De là l'im- 

 portance d'une bonne ventilation. 



On conçoit facilement que les aliments végétaux, pris avec trop 

 d'uniformité, peuvent aussi bien avoir une action malfaisante qu'une 

 action favorable. 



Celui qui ne se nourrit que d'aliments végétaux peu azotés, comme 

 le riz^ le sucre, etc., tout en se livrant à des travaux intellectuels fati- 

 gants, ne doit pas s'étonner si ses forces diminuent et s'il s'attire 

 toute espèce de maladies. Je dois encore prévenir contre une fausse 

 interprétation qu'on entend souvent émettre par les végétariens. Ils 

 disent : « Je me porte parfaitement bien; c'est la meilleure preuve que 

 ma manière de vivre est saine! »Mais cette preuve ne serait admissible 

 que lorsqu'elle aurait été constatée dans plusieurs générations et dans 



