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par les oiseaux d'un arbre à un autre, et le même fait se présente 

 chez la plupart des Loranthacées. Ainsi on trouve sur le Caféier une 

 espèce de Lorantims à belles fleurs, qu'un joli petit oiseau répand 

 dans des plantations entières et qui par sa multiplicité peut occa- 

 sionner des pertes énormes. 



Parmi les Scrophulariées de la flore allemande, il y en a quelques- 

 unes dont le genre de vie touche au saprophytisme ; les belles espèces 

 de Melampyrum entre autres ne peuvent prospérer que sur un sol 

 mêlé de restes végétaux, quoiqu'elle's aient des feuilles vertes. La 

 famille congénère des Orobanches est au contraire entièrement com» 

 posée de parasites. Le paysan connaît et craint particulièrement 

 VOrobanche cœrulea, dont la tige à jolies fleurs bleues se développe 

 sur les racines du Chanvre. Au printemps, la Dentaire-Orobanche 

 {Lathrœœ) est très répandue sur les racines de plusieurs arbustes. Le 

 Monotropa, le seul représentant dans notre flore de la famille parasite 

 des Monotropées, vivant sur les racines des pins et des hêtres j est 

 bien connu. 



Parmi les Athtalames ou Cryptogames, il n'y a proprement qu'une 

 seule famille de parasites, les Champignons; ceux-ci sont sans excep- 

 tion dépourvus de chlorophylle. 11 est vrai qu'il y a quelques Mousses 

 qui vivent sur les excréments de certains animaux; mais on n'a pu 

 constater jusqu'à présent si elles sont absolument restreintes à ce 

 substratum pour leur nourriture. On a pu décider bien moins encore 

 si la partie du tissu des Lichens qui est dépourvue de chlorophylle 

 peut pendant quelque temps vivre en saprophyte. 



Les Champignons sont les vrais parasites du règne végétal; tous 

 sont dépourvus de chlorophylle et dépendent par suite de combinaisons 

 organiques compliquées. Ils ont cependant des rôles très différents 

 vis-à-vis de leurs hôtes. 



Dans la nature, les Champignons représentent la police des rues, 

 qui prend soin que toutes les ordures soient éloignées le plus vite possi- 

 ble, c'est-à-dire décomposées en leurs éléments. S'il se trouve quelque 

 part des cadaves végétaux ou animaux, ou les restes ou les produits 

 de décomposition de ces cadavres, dos Champignons de moisissure et 

 de fermentation apparaissent et détruisent, c'est-à-dire dévorent et 

 décomposent ces restes, dans un temps relativement très Court, au 

 moyen de leur multiplication extraordinaire. 



Les Champignons sont donc fort utiles et même indispensaljles 

 dans la nature. Qu'arriverait-il en elîet si sur toute la terre les cada- 

 vres des hommes, des animaux et des plantes étaient abandonnés à 

 une lente décomposition chimique? Ces cadavres deviendraient telle- 



