DR LA CLASSIFICATION DES ANIMAUX INVERTÉBRÉS 261 



considérés comme une division indépendante, alliée à celles que 

 nous venons de nommer et peut-être aux Arthropodes inférieurs. Je 

 suis disposé à adopter cette dernière opinion, surtout à cause du 

 mode de développement des Sagitta, qui ne ressemble à aucun de 

 ceux actuellement connus dans les Annelida, Trichoscolices , Nema- 

 toscolices et Arthropoda. 



Les Acanthocephala ne sont guère moins anormaux que les Chœto- 

 gnatha. En tenant compte des Gordiacea et des caractères du pro- 

 boscide dans les Nematorhyncha, il semble peu douteux que les acan- 

 thocephala soient des Nematoscolices anentérés modifiés et doivent être 

 classés parmi ces derniers. Mais ici, comme pour les Cestoidea, il 

 existe de nombreuses difficultés d'expliquer ces formes anentérées 

 par la supposition qu'elles sont le résultat d'une métamorphose ré- 

 gressive d'animaux entérés. 



Cette question des véritables relations des Invertébrés anentérés, — 

 parmi lesquels je place non seulement ceux qui, comme les mâles des 

 Rotifères, n'ont pas à l'état adulte de canal alimentaire ayant une 

 fonction, mais aussi ceux qui, comme les Gestoïdes et les Acantho- 

 céphales, n'offrent jamais la moindre trace d'un canal alimentaire 

 même dans l'embryon, — question ordinairement résolue d'une 

 façon sommaire par la supposition d'une métamorphose régressive, 

 acquiert encore plus d'importance lorsqu'on essaye de déterminer 

 la place taxonomique des Dicyemida. 



Le professeur Van Beneden a prouvé que ces parasites ne peuvent 

 pas être considérés « sans façon » comme des Vers ayant subi une 

 métamorphose régressive; et quoique je ne sois pas disposé à atta- 

 cher beaucoup de poids à l'absence d'un mésoderme, sur laquelle 

 Van Beneden insiste comme une distinction entre les Dicyemida et 

 les Metazoa, la manière suivant laquelle le contenu delà cellule axiale 

 donne naissance au germe est si complètement différente de toutes 

 celles qu'on connaît dans les Metazoa^ que, d'après mon avis, elle 

 justifie la séparation des Dicyemida de toute cette division. D'autre 

 part, la similitude de leur développement avec la formation des em- 

 bryons métazoïques par épibolie sépare complètement les Dicyemida 

 de tous les Protozoa. Il faut rappeler que les changements subits par 

 les embryons ciliés restent encore à découvrir; mais, provisoire- 

 ment, je suis disposé à admettre avec Van Beneden que les Dicyemida 

 doivent être considérés comme les représentants d'une division dis- 

 tincte, les Mezozoa, intermédiaire aux Protozoa et aux Metazoa. Et, 

 sans vouloir me porter garant d'une semblable opinion, je pense 

 qu'on peut supposer que les Gestoïdes, sinon les Acanthocéphales, 



