LA FAUNE DES PROFONDEURS DE LA MER 301 



beau rouge écaiiate. Les compartiments cachés dans les Orbulines 

 ont aussi des soies pareilles. Carpenter ne put pas renoncer complète- 

 ment à l'idée que les Globigérines, après avoir construit de douze à 

 seize compartiments en nageant, cessent de croître, s'entourent d'une 

 couche calcaire, rudiment d'une coquille plus parfaite, et qu'elles 

 vont vivantes au fond pour s'y multiplier, puisque des jeunes en 

 grand nombre fourmillaient sur le sol. Les Gristallaires qui rassem- 

 ]3lent du sable, qui sont les seuls animaux avec les Globigérines et les 

 Orbulines qu'on trouve à 2435 brasses et qui ont un test épais rendant 

 la natation dilEcile, les Ijiloculines et les Triloculines ressemblent à 

 de la porcelaine ; d'autres encore qu'on trouve cimentés à des co- 

 quilles, à des pierres, etc., prouvent que quelques Polythalamies 

 vivent à de grandes profondeurs. 



La vase de la mer profonde renferme aussi des tests siliceux de Dia- 

 tomées, plantes unicellulaires ayant la forme de disques, de bateaux, 

 de fuseaux, de bâtonnets, simples ou segmentés, contenant de la 

 chlorophylle recouverte de jaune, de taille microscopique, quelques- 

 unes, comme Ehrenberg le montra, d'une extension universelle,, et, 

 comme Reade le découvrit, servant de nourriture sans variation 

 d'espèce aux huîtres de l'argile de Kimmeridge et à celles d'au- 

 jourd'hui. Leur zone vitale est déterminée parla lumière, elles n'arri- 

 vent au fond qu'à l'état de cadavres. 



Un troisième élément protistique de la vase est fourni par les 

 Radiolaires. Ceux-ci ont, comme les Polythalamies, des expansions 

 fdiformes variables, mais ils en diffèrent par une vésicule centrale et 

 par des agrégations périphériques de cellules jaunes. Leur squelette 

 est siliceux et affecte les formes les plus diverses : celles de casques, 

 de pagodes, d'ombrelles, de sphères, ou bien d'aiguilles et de bâton- 

 nets, arrangés en figures régulières, reliés par des aiguilles et des 

 bâtonnets plus petits, pareilles à des cristaux de neige, comme si le 

 monde organique n'avait pas pu se délivrer de la contrainte inorga- 

 nique. Les Radiolaires, qui sont rares dans les mers septentrionales, 

 arrivent à leur plus grand développement dans l'océan Pacifique et 

 dans l'archipel Malaisien, où l'eau a un poids spécifique plus élevé. 

 L'abondance que Hseckel trouva près de Messine diminue beaucoup 

 dans la partie ligurienne au nord de la Méditerranée. Ils sont tous 

 sans exception nageurs. Aussi loin qu'on a pu faire descendre le filet, 

 on a toujours trouvé de nouvelles espèces, et d'autres encore se trou- 

 vent dans le sédiment. Il paraît qu'il existe des Radiolaires particu- 

 liers à des profondeurs extraordinaires. 



Un ordre intermédiaire entre les Radiolaires et les Polythalamies est 



