302 REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES 



formé par les Challengérides, avec environ trente espèces à coquille 

 siliceuse simple, pyramidale, spliérique, en forme de lentille, de 

 flacon élégamment orné, souvent pourvu de piquants et de pointes, 

 ayant une ouverture protégée par une lèvre, et une substance molle 

 avec un ou plusieurs noyaux granuleux (.'l une masse granuleuse d'un 

 brun foncé. Elles nagent constamment à une profondeur assez consi- 

 dérable. Une v^ariété, Calcaromma calcarea W. T., de Focéan Paci- 

 fique, est recouverte comme d'une croûte de corpuscules calcaires 

 ressemblant à des roues. Ce n'est pas ici le lieu de rechercher si 

 elles rassemblent simplement ces corpuscules, si les Ghallengérides 

 appartiennent aux Radiolaires et n'en sont qu'un degré de développe- 

 ment, si de même les Orbulines sont des Globulines, et si l'on ne 

 ferait pas mieux de considérer tout cela comme des plantes des plus 

 simples et non comme des animaux. 



Wallich et von Dayman furent les premiers qui amenèrent d'une 

 profondeur de 1 ,000 brasses et au delà un cinquième élément micros- 

 copique de la vase de la mer profonde. Ce sont des corpuscules cal- 

 caires paraissant amorphes à l'œil nu, crayonneux, ressemblant à de 

 la poudre, en partie des petites pierres rondes isolées, des Coccolithes, 

 ou des bâtonnets, des Rhabdolithes, et en partie des agglomérations ou 

 des Coccosphères ou bien des Rhabdosphères sphériques et polyédri- 

 ques auxquelles adhèrent des Coccosphères. La craie à écrire en est 

 composée en grande partie, et dans la vase de la mer profonde ces 

 corpuscules paraissent retenus ensemble par une substance mucilagi- 

 neuse. 



Huxley et Hœckel, quoique ce dernier connût des organismes qui, 

 comme les Radiolaires, contenaient des parties compactes i)areilles, 

 dans la vie pélagique, crurent que ces corpuscules appartenaient à ce 

 mucilage et que celui-ci, qui paraissait donner des réactions albumi- 

 neuses, était le corps protoplasmatique le plus simple, variable, 

 amorphe, sans contours, formant des bancs comme VEozoon fos- 

 sile, le premier échelon dans la mer profonde de la série organique 

 qui se termine par l'homme, le Ralhyhhis Hœckelii Huxley. Après 

 que Harting eut montré en 1872 que, lors(|ue dans de Talbumine on 

 fait agir lentement du chlore sur de la })Otasse, il se forme des grains 

 pareils aux Coccolithes, Buchanan découvrit que lorsqu'on ajoute 

 beaucoup d'alcool à de l'eau de mer, il se dépose un sédiment gyp- 

 seux qui reste amorphe et gélatineux, à fins flocons, et qui se colore 

 comme l'albumine par une solution d'iode et i)ar le carmin. Mais 

 les Rhabdolilhes et les Coccolithes, d'après les observations faites à 

 bord du Challenger, proviennent tous de l'armure d'organismes na- 



