LA FAUNE DES PROFONDEURS DE LA MER 30o 



détroit de Davis, près du Groenland et près de Tliiande, à 57° 50' N., à 

 1860 brasses ; à 56° il', à 1450 et à 690 brasses. Il y a des endroits où 

 les Gloh'Kjerina se trouvent à de plus grandes profondeurs que d'ha- 

 bitude; elles forment comme des îles sur le sol radiolaire entre Hawaï 

 et Taïti, à 2600 brasses ; elles sont nombreuses à 2675 et deviennent 

 rares à 2850, dans le Gulfstream, près des Bermudes; à 2650, elles sont 

 mêlées àdes Orbidina , de grands Foraminifères, des oolitlies de poissons 

 et des coquilles de Ptéropodes. Il paraît que la vase des Globigerina 

 n'existe pas dans la mer d'Arafuras et dans le nord de l'océan Pacifique. 



La chaux pouvant être dissoute par des acides faibles, on ne peut 

 guère douter que, sous la pression déterminée par la profondeur, 

 l'acide carbonique contenu dans l'eau de mer ne dissolve la chaux, 

 délaissant les parties non calcaires, telles que le manganèse, de quel- 

 ques corps cadavériques, et que le sol caractéristique des profondeurs 

 de plus de 2400 brasses se forme ainsi. Si la solution a lieu à des pro- 

 fondeurs moindres, cela peut venir d'une plus grande accumulation 

 d'acide carbonique dans des bassins fermés et dans le voisinage de 

 foyers volcaniques, ce qui est le cas dans quelques-uns des endroits 

 nommés. 



Sur un sol de cette nature, les Annelés et les Polythalamies ne 

 peuvent plus se servir de coquilles et d'aiguilles calcaires pour se 

 bâtir des tubes de corps étrangers. L'emploi de la chaux n'a pas 

 absolument cessé, mais est restreint, dans la formation des corps 

 organiques ; les coquilles restent petites, les Coraux sont fragiles, les 

 Polyzoaires forment des rameaux flexibles, les Echinodermes pren- 

 nent des formes extraordinaires à cause de l'exiguïté de l'enveloppe 

 calcaire ; si la chitine s'allie à la chaux pour bâtir des coquilles, elle 

 domine et s'étend en couche protectrice. Les parties calcaires solides 

 ayant une importance capitale pour les animaux de la mer, la pénurie 

 de la chaux dans la mer profonde est cause d'un véritable appauvris- 

 sement du monde organique, quoique pas aussi grand qu'il le paraît 

 par la destruction des débris, sur le sol à manganèse. 



Puisque nous ne nous sommes pas tenuis à l'historique des recher- 

 ches en ce qui concerne les sédiments organiques pélagiques et leur 

 sort définitif, nous voulons encore ajouter que les Ptéropodes, surtout 

 Cleodora, Diacria, Cavolinia, Huxlea, Creseis, Triptera, constituent 

 une proportion importante de ces sédiments et attirèrent quelquefois 

 l'attention, comme par exemple dans le voisinage des Antilles et 

 dans le golfe du Mexique, où A. Agassiz trouva qu'à 860 brasses ils 

 forment plus de la moitié de la vase à Globiyerina, que parmi les vrais 

 Gastéropodes on remarque surtout la Janthina, et parmi les Hétéro- 

 T. IV. — No 10, 1879. 20 



