LA FAUNE DES PROFONDEURS DE LA MER 313 



une réfraction plus forte et la trouvent dans de petits yeux à grandes 

 lentilles. De pareils yeux sont excessivement myopes. Dans le détroit 

 de Torrès, on prit, entre autres curiosités, un Poisson qui est aveugle 

 à l'état adulte et qui, jeune, a des points oculaires situés sous une 

 membrane épaisse. Le Lophioïde nommé plus haut, et un autre 

 péché près des îles Aru à 360 brasses, probablement du genre des 

 Oncirodes, ont ce qu'on appelle le An>/elstrali( de la tète si déve- 

 loppé, qu'on peut le considérer comme un organe qui prévient le 

 poisson caché dans la vase, de l'approche d'une proie. 



On peut admettre que les Macrurides vivent, comme les Morues, 

 de crustacés, de mollusques, de vers, qui tombent souvent morts au 

 fond, et que les Sternoptychides et les Scopélides vivent dans leur 

 jeunesse, près de la surface, d'animaux pélagiques, et que plus tard 

 ils s'exterminent beaucoup réciproquement. Les Lophioïdes mangent 

 du flet et d'autres poissons et des crustacés. Si l'on pouvait vider des 

 estomacs fraîchement remplis, on obtiendrait d'importants renseigne- 

 ments et l'on pourrait utiliser ainsi les poissons comme collection- 

 neurs des curiosités des profondeurs de la mer. Sur les fonds de Hya- 

 lonema^ il y a des Beryx et des Scorpœna^ et d'après Willemoes, à 50 

 brasses^ un poisson du genre aveugle Amblyopsis des Physostomes, 

 A.Heiinannianusi^), ayant des organes nerveux en forme de fossettes 

 sur la gueule et le menton, dont les plus proches parents vivent dans 

 les eaux saumâtres de l'Asie et dans les cavernes du Kentucky. 



A. Agassiz croyait que quelques espèces d'un genre à tète longue 

 et plate, du golfe du Mexique, avaient remplacé les yeux à peu près 

 disparus par des prolongements filiformes sensitifs situés sur les 

 nageoires pectorales et caudales. Les extrêmes se touchent. Lorsque 

 l'agrandissement même colossal des yeux devient inutile, l'animal 

 s'en passe complètement; ce qui vit sur les fonds les plus profonds se 

 rencontre aussi à la surface et dans Peau douce. Il y a donc assez de 

 poissons qui peuvent servir de proie aux requins de la mer profonde, 

 si ceux-ci dédaignent les crustacés. Le poisson cartilagineux, remar- 

 quablement intermédiaire , Chimœra , vient aussi des plus grandes 

 profondeurs; ses grands yeux, sa queue longue et filiforme, son 

 rayon dorsal dentelé le font ressembler extérieurement aux Macru- 

 rides à écailles. 



A une des. plus grandes profondeurs du golfe du Mexique, à envi- 

 ron 1,900 brasses, A. Agassiz trouva un poisson cartilagineux du 

 même genre, sans yeux, avec une tête ronde gigantesque, ayant la 

 forme d'une perche de rivière et n'ayant pas encore de nom. VAm- 

 phioriis vit en Australie comme chez nous dans les eaux tièdes. 



