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Faisons connaissance avec quelques formes d'algues qui se ren- 

 contrent le plus communément comme gonidies de Lichens et qui 

 diffèrent le plus entre elles. Observons-les d"abord à l'état d'Algues 

 libres, vivant indépendantes des Lichens. 



Tout le monde connaît cette efïlorescence pulvérulente, verte, qui se 

 trouve toujours, surtout du côté nord, sur les arbres, les bois et les 

 murs. Si l'on en gratte une partie et (ju'on la mette sous le micros- 

 cope, on voit des cellules arrondies, innombrables, ou des amas de 

 petites cellules; ceux-ci proviennent des cellules simples par la divi- 

 sion répétée en tous les sens. Si l'on ajoute de l'eau pure, le contenu 

 des cellules peut se diviser en plusieurs corpuscules, qui quittent la 

 cellule et qui, douées, grâce à leurs cils, d'une mobilité autonome, 

 se meuvent dans Teau. Venues au repos, ces cellules se forment et 

 se divisent comme leurs cellules-mères. Voilà, à grands traits, la vie 

 simple des Algues inférieures de la famille des Palmellacées, dont 

 nous devons nommer au moins les genres Cysiococcus, Plenrococcus, 

 Protococcus, parce qu'on les rencontre souvent comme gonidies des 

 Lichens-arbrisseaux foliacés et croûtes les plus répandus. 



Les Lichens mucilagineux ont des gonidies d'un vert bleuâtre ou 

 brunâtre de la division des Algues mucilagineuses. La principale, 

 Nostoc, est bien connue partout. Après de fortes pluies, on voit souvent, 

 dans les chemins, des masses gélatineuses d'un vert brunâtre, res- 

 semblant à du frai : c'est là notre iVosioc. Lorsqu'il était sec, il échappait 

 à notre attention, parce qu'il s'était recroquevillé en une membrane 

 mince et inapparente. Imbibé et gonflé par la pluie, nous le voyons 

 tout à coup comme s'il était tombé du ciel avec la pluie. Il est le plus 

 important de sa tribu; ses plus petits congénères forment des bou- 

 lettes mucilagineuses, pas plus grosses que des tètes d'épingle. 



Si l'on met le mucilage du Nostoc aplati sous le microscope, on voit 

 d'innombrables rangées de cellules verdâtres, disposées comme des 

 colliers de perles quelquefois interrompues par des cellules plus 

 grandes. Elles croissent et se multiplient par la division continuelle 

 en diagonale. Ce sont les membranes cellulaires qui produisent cette 

 grande enveloppe gélatineuse. Lorsque celle-ci s'écoule, de rares 

 filaments sortent comme des gonidies. 



Le Nostoc apparaît comme l'artisan des gonidies, entre autres dans 

 le genre de Lichens mucilagineux Collema. Le genre Scytonoma se 

 trouve aussi (^omme gonidie dans un Lichen-arbrisseau; sa rangée 

 de cellules n'a qu'une mince enveloppe de mucilage. 



La famille des Nostocacées se distingue par l'arrangement des cel- 

 lules en rangées. Un autre groupe d'Algues mucilagineuses d'un vert 



