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des tiges pouiridiées, dès l'origine de la maladie des cordons blancs ou rougeâ- 

 tres, plus ou moins ramifiés, dont il a été question plus haut. Plus fréquents dans 

 l'écorce, surtout au début de la maladie, ils se montrent aussi plus tard dans la 

 région ligneuse des rayons médullaires et même dans la moelle. Examinés au 

 microscope, ces cordons se montrent pourvus d'une enveloppe d'un brun plus ou 

 moins foncé et d'une épaisseur en général très faible. La minceur de cette enve- 

 loppe est cause que, lorsqu'on enlève l'écorce d'une racine pourridiée, l'enveloppe 

 se déchire en se séparant de son contenu et reste adhérente au lambeau d'écorce. 

 Alors l'observateur, au lieu d'avoir sous les yeux la surface externe brune du cor- 

 don rhizoniorphique, en découvre le contenu constitué par un tissu blanc ou blan- 

 châtre, feutré. 



Ces cordons intracoriicaux du R. fmgilis constituent l;i forme subcorticalis de ce 

 dernier. Ce sont eux qui déterminent la pourriture et la destruction de la racine 

 tout entière. De chacun d'eux, en effet, partent des filaments nombreux qui pai'- 

 courent tous les tissus, percent et remplissent les cellules, qu'ils tuent et désorga- 

 nisent. C'est surtout par les rayons médullaires que le champignon pénètre jus- 

 qu'au cœur de la racine, foi'ment çà et là, dans les vaisseaux ou la moelle, des 

 cordons i^hizomorphiques souvent microscopiques. 



La marche de la maladie est la suivante : 



Dès que la forme subtcrranea est arrivée en contact avec une racine, elle pénètre 

 jusqu'à la région moyenne de la partie vivante de l'écorce. Là, elle donne nais- 

 sance à des cordons aplatis (forme subcorticalis) qui s'accroissent en divers sens, 

 les uns descendant vers l'extrémité de la racine pondant que les autres remontent 

 vers sa base. C'est ainsi que des racines de plus en plus grosses se trouvent 

 envahies. Lorsque le Rhizomorpha est arrivé à la tige, son développement devient 

 plus rapide et plus dangereux encore : il embrasse rapidement cette dernière, 

 remonte jusqu'au niveau du sol; enfin, maître de la position, il ne tarde pas à 

 envahu' toutes les racines qui partent de la souche. 



Dès l'origine de la maladie, les racines envahies présentent des irrégularités ^ 

 des bosselures qui offrent une certaine ressemblance avec les tubérosités phylloxé- 

 riques, mais qui peuvent toujours en être distinguées par leur forme allongée et 

 la présence dans leur épaisseur des cordons du JR. subcoiiicalis. 



L'expérience démontre que, dans le cas bien cai-actérisé, une année suffit à la 

 destruction complète de tout le système souterrain des ceps les plus vigoureux et 

 les plus âgés. Les observations récentes de M. Brefeld expliquent paifaitement la 

 rapidité vraiment extraordinaire avec laquelle s'exerce l'action destructive du 

 Rliizomorpha. En effet, ce botaniste a vu ce mrnie champignon paicourii' en vingt- 

 quatre heures, dans les racines du Pin, qu'il (Mivahit fi'équcninii>nt, mu^ distance 

 moyenne de 2 à 3 centimètres. 



11 serait donc facile, d'après ce que l'on vient de lire, de distinguer le Pourridié 

 de la maladie [)hylloxérique. Malheureusement, et c'est un point que tous les au- 

 teurs ont négligé d'étudier, le Hhizonioipha comphquo souvent la maladie phyl- 

 lûxérique, de telle façon que chez bon nombre de vignes phylloxérées, dont 

 l'écorce est criblée de Rhizomorpha, la laiise [)ieniière de la maladie et de la mort 



