INTRODUCTION A L ÉTUDE PUYSIOLOGIQUE DES POISONS 387 



période ultime, des effets identiques ou paraissant tels. C'est ce qui 

 arrive particulièrement lorsqu'on institue des expériences de toxico- 

 logie sur les grenouilles, animaux si souvent employés pour ces 

 sortes de recherches. 



Yoici trois grenouilles. Sous la peau d'une patte postérieure, on 

 injecte chez chacune d'elles, avec la seringue de Pravaz, une petite 

 quantité d'une substance toxique dissoute dans de l'eau : chez l'une, 

 on injecte ainsi quelques milligrammes de sulfate de strychnine; sur 

 une autre, moins d'un milligramme de curare; chez la dernière, un 

 centigramme de cliloral hydraté. 



Bientôt après, l'absorption est complète, et les trois grenouilles 

 sont en résolution paralytique : elles sont inertes. Il est clair que l'on 

 commettrait la plus impardonnable des erreurs si l'on concluait de 

 ces résultats terminaux que les effets toxiques du curare , de la 

 strychnine et de l'hydrate de chloral sont les mêmes, puisqu'ils con- 

 sistent dans une abolition du mouvement volontaire. Cette similitude 

 apparente d'action masque des différences profondes ; il suffît d'exa- 

 miner avec soin les phénomènes qui précèdent cette dernière période 

 pour s'en assurer. Mais on peut même le constater, en étudiant le 

 mode de production de la paralysie déterminée par ces trois sortes de 

 substances. 



On peut reconnaître^ en effet, que l'abolition de la motilité volon- 

 taire n'est pas due au même mécanisme, chez ces animaux placés 

 sous vos yeux. Une analyse attentive de l'état des principaux organes 

 et appareils chez chacune de ces grenouilles peut le démontrer faci- 

 lement. C'est cette analyse qui doit être, pendant toute la durée de ce 

 cours, notre souci principal, car c'est elle qui constitue le fond même 

 de l'étude du mécanisme physiologique de l'action de tel ou tel 

 poison, de tel ou tel médicament. Cherchons donc dans quel état se 

 trouvent le système nerveux et les muscles chez ces trois grenouilles : 

 nous allons voir se vérifier immédiatement ce que je viens de dire. 



Occupons-nous d'abord de l'état des muscles. Avec une pile gal- 

 vanique (pince de Pulvermacher) j'électrise les muscles, au travers 

 de la peau, sur chacune de ces grenouilles successivement. On cons- 

 tate sans peine que ces muscles se contractent énergiquement chez 

 les trois animaux. Je dois dire, en passant, qu'il n'en serait pas de 

 même chez Tune de ces grenouilles, celle qui a été chloralisée, si la 

 dose de substance injectée avait été plus considérable ; mais c'est là 

 un fait que nous devons laisser de côté, du moins pour le moment. 

 Le système musculaire est donc hors de cause : ce n'est pas à l'abo- 

 lition ni même à l'affaiblissement de la propriété physiologique des 



